Elon Musk réclame une somme stupéfiante de 79 à 134 milliards de dollars de dommages et intérêts à OpenAI et Microsoft, alléguant qu'OpenAI a violé sa mission initiale d'organisation à but non lucratif. Cette plainte, initialement rapportée par Bloomberg, découle de l'affirmation de Musk selon laquelle OpenAI a privilégié le profit par rapport à ses principes fondateurs, le fraudant ainsi.

Le montant des dommages et intérêts a été calculé par C. Paul Wazzan, un économiste financier spécialisé dans l'évaluation et les dommages et intérêts dans le cadre de litiges commerciaux complexes. L'analyse de Wazzan évalue le don initial de 38 millions de dollars de Musk en 2015, combiné à ses contributions techniques et commerciales au développement initial d'OpenAI, comme justifiant une part substantielle de la valorisation actuelle d'OpenAI, qui s'élève à 500 milliards de dollars. Cela représenterait un rendement d'environ 3 500 fois l'investissement initial de Musk. Les calculs de Wazzan attribuent des gains illicites de 65,5 milliards de dollars à 109,4 milliards de dollars à OpenAI et de 13,3 milliards de dollars à 25,1 milliards de dollars à Microsoft, qui détient une participation de 27 % dans la société d'IA.

Cette action en justice intervient à un moment charnière pour le marché de l'intelligence artificielle. Le développement par OpenAI de grands modèles linguistiques (LLM) tels que GPT-4 a alimenté une croissance rapide du secteur de l'IA, attirant des investissements importants et suscitant une concurrence intense. Le partenariat stratégique de Microsoft avec OpenAI l'a positionné comme un leader dans l'intégration de l'IA dans ses produits et services, notamment sa plateforme cloud Azure et son moteur de recherche Bing. Cependant, la poursuite introduit une incertitude sur le marché, ce qui pourrait avoir un impact sur la confiance des investisseurs dans OpenAI et ses partenariats. Une décision en faveur de Musk pourrait forcer OpenAI à restructurer ses opérations et potentiellement modifier sa relation avec Microsoft.

OpenAI, initialement fondée en tant qu'organisation de recherche à but non lucratif, visait à développer l'IA au profit de l'humanité. Cependant, la société est ensuite passée à un modèle de "profit plafonné" afin d'attirer des investissements et des talents, une décision que Musk conteste aujourd'hui. Cette transition reflète un débat plus large au sein de la communauté de l'IA sur la nécessité d'équilibrer les considérations éthiques avec les impératifs commerciaux du développement et du déploiement de technologies d'IA avancées.

L'issue de cette bataille juridique pourrait avoir des implications considérables pour l'industrie de l'IA. Elle soulève des questions fondamentales sur les responsabilités fiduciaires des entreprises d'IA, le caractère exécutoire des missions à but non lucratif et la répartition de la valeur créée par les technologies d'IA. L'affaire met également en évidence la tension croissante entre les idéaux de l'open source et la nature propriétaire des modèles d'IA avancés. Alors que l'IA continue d'évoluer et de s'immiscer dans divers aspects de la société, les cadres juridiques et éthiques devront s'adapter pour relever ces défis complexes. La résolution de la plainte de Musk pourrait créer un précédent pour les futurs litiges impliquant des entreprises d'IA et leurs fondateurs, façonnant ainsi le paysage futur de l'industrie de l'IA.