Des décisions de justice cette semaine ont permis la reprise des travaux sur plusieurs parcs éoliens offshore en construction sur la côte Est, annulant un arrêt précédent ordonné par l'administration Trump. Le ministère de l'Intérieur avait émis un ordre d'arrêt des travaux en décembre pour cinq projets, totalisant 6 gigawatts de capacité de production, invoquant des préoccupations de sécurité nationale liées aux interférences radar.

Ces revers juridiques permettront la reprise de la construction de trois projets spécifiques : Revolution Wind au large de Rhode Island, Empire Wind au large de New York et Coastal Virginia Offshore Wind au large de Virginie. Les développeurs de ces projets ont intenté des poursuites peu après l'émission de l'ordre d'arrêt des travaux de 90 jours par l'administration Trump.

La préoccupation du gouvernement était centrée sur le potentiel des parcs éoliens à interférer avec les opérations radar, un défi qui avait été relevé tout au long du processus d'implantation et d'autorisation. Les stratégies d'atténuation comprennent le placement stratégique des parcs éoliens afin de minimiser les perturbations des installations radar existantes et la modernisation des équipements radar pour filtrer le bruit généré par les pales des turbines. Ces améliorations impliquent des techniques sophistiquées de traitement du signal pour distinguer les cibles radar légitimes et les signaux réfléchis par les pales de turbine en rotation.

Le président Trump avait précédemment exprimé son opposition à l'énergie éolienne offshore.

La reprise de ces projets devrait avoir un impact significatif sur l'industrie éolienne offshore. Les 6 gigawatts de capacité de production représentent une contribution substantielle aux objectifs en matière d'énergies renouvelables et à la stabilité du réseau. L'éolien offshore offre une source d'énergie constante et fiable, particulièrement précieuse dans les régions côtières à forte demande énergétique.

Les éoliennes spécifiques déployées dans ces projets varient, mais elles présentent généralement des conceptions avancées optimisées pour les conditions offshore. Ces turbines peuvent atteindre des hauteurs de plus de 240 mètres et utiliser des longueurs de pale dépassant 105 mètres, ce qui leur permet de capturer des quantités importantes d'énergie éolienne. L'électricité produite est ensuite transmise à des sous-stations terrestres via des câbles sous-marins, ce qui nécessite une planification minutieuse et des considérations environnementales pour minimiser l'impact sur les écosystèmes marins.

Les poursuites intentées par les développeurs ont fait valoir que l'ordre d'arrêt des travaux avait été émis sans justification suffisante et que les préoccupations concernant les interférences radar avaient déjà été prises en compte dans le processus d'autorisation. Les tribunaux ont finalement donné raison aux développeurs, permettant la poursuite des projets.

Les prochaines étapes consistent pour les développeurs à reprendre les activités de construction, notamment l'installation des fondations des turbines, le déploiement des câbles sous-marins et l'assemblage des éoliennes elles-mêmes. Ces projets devraient être achevés au cours des prochaines années, contribuant de manière significative au portefeuille d'énergies renouvelables de la région.