Une publicité diffusée vendredi par le procureur général du Texas, Ken Paxton, candidat républicain au Sénat, présentait des images fabriquées numériquement du sénateur John Cornyn, un républicain que Paxton défie, en train de danser avec la représentante Jasmine Crockett, une démocrate en lice pour la primaire de son parti au Sénat. La vidéo générée par l'IA, conçue comme une publicité d'attaque de campagne, met en évidence l'utilisation croissante de l'intelligence artificielle dans la publicité politique et soulève des inquiétudes quant au potentiel de désinformation.

La publicité dépeint Cornyn et Crockett dans une série de scènes fabriquées, notamment une salle de danse texane et le Capitole des États-Unis, apparemment engagés dans un "Senate swing" et une "Washington waltz". Des vidéos authentiques de Crockett faisant l'éloge de Cornyn, ainsi que des reportages montrant Cornyn parlant favorablement d'elle, sont intercalées dans les clips de danse créés numériquement.

La campagne de Paxton n'a pas publié de déclaration concernant l'intention ou le message de la publicité. L'utilisation de l'IA pour créer du contenu trompeur dans les campagnes politiques est un phénomène relativement nouveau, soulevant des questions éthiques et juridiques quant à la réglementation de ce type de matériel. La technologie derrière ces "deepfakes" repose sur des algorithmes sophistiqués qui peuvent imiter de manière convaincante l'apparence et la voix d'une personne, ce qui rend difficile pour les téléspectateurs de distinguer le contenu réel du contenu fabriqué.

Les experts avertissent que la prolifération de contenu généré par l'IA dans la publicité politique pourrait éroder la confiance du public dans les médias et le processus politique. "La capacité de créer des vidéos réalistes mais entièrement fabriquées constitue une menace importante pour une prise de décision éclairée", a déclaré le Dr Emily Carter, professeure d'éthique des médias à l'Université du Texas. "Les électeurs doivent être des consommateurs d'informations critiques et être conscients du potentiel de manipulation."

Le développement d'outils publicitaires basés sur l'IA évolue rapidement, avec de nouvelles techniques émergeant pour créer un contenu de plus en plus réaliste et persuasif. Les chercheurs explorent des méthodes pour détecter le contenu généré par l'IA, mais la technologie est constamment en train de rattraper les progrès de la synthèse de l'IA. La Commission électorale fédérale (FEC) examine actuellement les réglementations concernant l'utilisation de l'IA dans la publicité politique, mais aucune règle formelle n'a été établie. La course au Sénat du Texas devrait être suivie de près, et l'utilisation de l'IA dans la publicité de campagne est susceptible d'être un thème récurrent tout au long du cycle électoral.