La fierté et l'anticipation emplissaient le Petit Maroc de Londres, alors que la diaspora marocaine de North Kensington exprimait une forte confiance dans la victoire des Lions de l'Atlas contre le Sénégal en finale de la Coupe d'Afrique des Nations dimanche. L'optimisme de la communauté découlait de la performance de l'équipe et de l'effet unificateur du tournoi.

Souad Talsi, qui dirige le centre pour femmes marocaines Al-Hasaniya au pied de la Trellick Tower sur Golborne Road, a noté l'enthousiasme généralisé. « Il n'y a pas seulement de l'enthousiasme, cela a complètement pris le dessus sur tout le reste », a déclaré Talsi, soulignant l'impact du tournoi sur la communauté. Elle a également souligné le répit qu'il offrait face aux problèmes mondiaux actuels. « Il y a tellement de tristesse et de pessimisme en ce moment et les gens sont déprimés à cause de Gaza, mais le football nous a donné un répit face à tout cela. Il a complètement uni la diaspora marocaine et nous a donné un but et un sentiment d'appartenance. »

La Coupe d'Afrique des Nations, également connue sous le nom de CAN, est un championnat international biennal de football masculin en Afrique organisé par la Confédération Africaine de Football (CAF). Le tournoi rassemble des nations de tout le continent, favorisant un sentiment de fierté nationale et d'unité parmi les pays participants et leurs diasporas. Pour les communautés marocaines à l'étranger, comme celle de North Kensington, le succès des Lions de l'Atlas dans le tournoi a servi de source d'identité collective et de célébration.

Mohamed, un autre membre de la communauté, a fait écho aux sentiments de Talsi, soulignant l'importance du tournoi pour le moral et la cohésion de la communauté. Le soutien généralisé à l'équipe marocaine reflétait une tendance plus large du sport à unir les communautés et à fournir un sentiment d'identité partagée, en particulier en période de difficultés ou d'incertitude.

À l'approche de la finale, l'attention est restée concentrée sur le match à venir et sur le potentiel des Lions de l'Atlas à remporter une victoire historique. L'issue de la finale revêtait une importance significative pour la diaspora marocaine, représentant non seulement une réussite sportive, mais aussi un symbole de fierté et d'unité nationale.