Le taux de natalité a chuté à 5,63 pour 1 000 habitants, le niveau le plus bas depuis l'arrivée au pouvoir du Parti communiste en 1949, tandis que le taux de mortalité a augmenté à 8,04 pour 1 000 habitants, le niveau le plus élevé depuis 1968. Ces chiffres mettent en évidence les défis démographiques croissants auxquels la Chine est confrontée, notamment le vieillissement de la population et la diminution de la population active.

Pour répondre à ces défis, Pékin a mis en œuvre diverses politiques visant à encourager les jeunes à se marier et à avoir des enfants. En 2016, le gouvernement a abandonné sa politique de l'enfant unique, en vigueur depuis longtemps, pour la remplacer par une limite de deux enfants. Lorsque ce changement n'a pas permis d'augmenter significativement le nombre de naissances, les autorités ont assoupli davantage la politique en 2021, autorisant les couples à avoir jusqu'à trois enfants.

Plus récemment, la Chine a introduit des incitations financières pour les parents, offrant 3 600 yuans (375 $ ; 500 €) par enfant de moins de trois ans. Plusieurs provinces ont également mis en œuvre leurs propres primes à la naissance, comprenant un soutien financier supplémentaire et un congé de maternité prolongé. Ces mesures témoignent de l'inquiétude du gouvernement face aux conséquences économiques et sociales potentielles d'une population en déclin.

Le changement démographique en Chine a des implications importantes pour l'économie du pays. Une population active en diminution pourrait entraîner des pénuries de main-d'œuvre et un ralentissement de la croissance économique. Le vieillissement de la population exerce également une pression accrue sur les systèmes de sécurité sociale et de santé du pays. Les effets à long terme de ces tendances démographiques restent à voir, mais ils façonneront probablement l'avenir de la Chine pour les décennies à venir.