Un accord international visant à protéger la vie marine en haute mer, dans les zones situées au-delà des juridictions nationales, a été finalisé, marquant une étape importante vers la conservation des océans. Ce traité, fruit d'années de travail, vise à établir un cadre pour la gestion et la protection de la biodiversité dans les eaux internationales, qui représentent près des deux tiers des océans de la planète. Ces zones ont historiquement manqué d'une surveillance globale, ce qui a suscité des inquiétudes quant à la surpêche, à la pollution et à la destruction des habitats.

L'accord permet la création d'aires marines protégées en haute mer, un outil essentiel pour la sauvegarde des écosystèmes et des espèces vulnérables. Il établit également des lignes directrices pour les études d'impact environnemental des activités susceptibles de nuire à la vie marine, telles que l'exploitation minière en eaux profondes. Le traité aborde la nécessité d'un partage équitable des avantages découlant des ressources génétiques marines trouvées dans les eaux internationales, un point de discorde majeur lors des négociations.

La haute mer a souvent été décrite comme le "Far West" de l'océan, soumise à l'exploitation avec une réglementation limitée. Avant cet accord, la gouvernance était fragmentée, divers organismes internationaux supervisant des activités spécifiques comme la pêche ou le transport maritime, mais sans mécanisme global pour assurer une protection complète de la biodiversité. Ce manque de coordination a entravé les efforts de conservation efficaces et a laissé de vastes zones de l'océan vulnérables.

Le traité témoigne d'une reconnaissance internationale croissante de l'importance de la santé des océans pour le bien-être général de la planète. Les océans jouent un rôle essentiel dans la régulation du climat, fournissent de la nourriture et des moyens de subsistance à des milliards de personnes et soutiennent une vaste gamme de vie. La dégradation des écosystèmes marins peut avoir des conséquences considérables, affectant les communautés côtières, les pêcheries et les modèles climatiques mondiaux.

Bryan Walsh, directeur éditorial principal chez Vox, a souligné l'absence historique de surveillance dans ces zones, en insistant sur le potentiel du traité à apporter une réglementation indispensable.

L'accord est ouvert à la signature et à la ratification par les différents pays. Une fois qu'un nombre suffisant de nations aura ratifié le traité, il entrera en vigueur, établissant un cadre juridique pour la protection de la biodiversité en haute mer. La mise en œuvre du traité nécessitera une coopération internationale continue et un engagement à assurer son efficacité dans la sauvegarde de la santé des océans du monde.