Une expédition de recherche de 27 jours en octobre 2025 à bord du RV Falkor (too) a permis à des scientifiques d'explorer le courant des Malouines au large des côtes argentines, en déployant des bouées dérivantes pour recueillir des données océanographiques cruciales. Melina M. Martinez, doctorante au Centre de recherche sur la mer et l'atmosphère (CIMA) à Buenos Aires, en Argentine, était un membre clé de l'équipe, se concentrant sur l'assemblage et le déploiement de ces bouées spécialisées.

Martinez a expliqué que les bouées sont des outils essentiels pour comprendre les courants océaniques. "Les bouées nous permettent de voir ce qui se passe réellement dans l'océan", a-t-elle déclaré. Chaque bouée contient un bloc-piles, une unité GPS et une traîne, un composant sous-marin qui offre une résistance et garantit que la bouée dérive avec le courant. La traîne est essentielle ; sans elle, a noté Martinez, les mesures de la bouée seraient "chaotiques".

L'expédition de recherche, soutenue par le Schmidt Ocean Institute, comprenait des biologistes, des géologues et des océanographes physiciens. La principale responsabilité de Martinez était d'assembler les bouées à bord du navire en raison de la fragilité de leurs composants. Cela impliquait de peindre les bouées en jaune pour une meilleure visibilité, de vérifier les connexions GPS et de s'assurer que les batteries fonctionnaient correctement.

Le courant des Malouines, également connu sous le nom de courant des Falkland, est un courant océanique froid qui s'écoule vers le nord le long de la côte est de l'Amérique du Sud. La compréhension de sa dynamique est cruciale pour la modélisation climatique et la prévision des conditions météorologiques. Les données recueillies par les bouées contribueront à une compréhension plus globale de ce courant complexe et de son impact sur l'écosystème de la région.

L'utilisation de bouées dérivantes dans la recherche océanographique est une pratique bien établie. Ces bouées transmettent des données par satellite, fournissant des informations en temps réel sur la température de la surface de la mer, la salinité et la vitesse du courant. Ces données sont ensuite utilisées pour valider et améliorer les modèles océaniques, qui sont essentiels pour prévoir le changement climatique et ses effets.

Les données recueillies au cours de l'expédition seront analysées par des chercheurs du CIMA et d'autres institutions. Les résultats seront publiés dans des revues scientifiques et partagés avec la communauté scientifique au sens large. Cette recherche contribue à un ensemble croissant de connaissances sur les océans du monde et le rôle essentiel qu'ils jouent dans la régulation du climat de la Terre.