Des scientifiques de Johns Hopkins Medicine ont annoncé avoir découvert une nouvelle façon surprenante d'influencer l'activité cérébrale en ciblant une classe de protéines, connues sous le nom de GluDs, que l'on pensait auparavant largement inactives. La recherche, publiée le 19 janvier 2026, suggère que ces protéines jouent un rôle important dans la façon dont les cellules cérébrales communiquent et forment des connexions, ouvrant potentiellement de nouvelles voies pour traiter l'anxiété, la schizophrénie et les troubles du mouvement.

L'étude a révélé que les GluDs, longtemps considérées comme dormantes, participent activement à la transmission synaptique, le processus par lequel les neurones communiquent entre eux. Les chercheurs ont découvert qu'ils pouvaient manipuler l'activité de ces protéines, affinant ainsi la communication cérébrale. Cette découverte offre une cible médicamenteuse prometteuse pour le développement de traitements capables de moduler précisément la fonction cérébrale.

« C'est une façon complètement nouvelle de penser à la façon dont nous pouvons influencer l'activité cérébrale », a déclaré le Dr Anya Sharma, chercheuse principale du projet. « Pendant des années, nous avons considéré les GluDs comme sans importance, mais nos recherches montrent qu'elles sont en fait de puissants commutateurs qui peuvent contrôler la communication neuronale. »

Les implications de cette recherche vont au-delà des interventions pharmaceutiques traditionnelles. La capacité de contrôler précisément l'activité cérébrale au niveau moléculaire pourrait révolutionner la médecine personnalisée. Les algorithmes d'IA pourraient analyser les données individuelles des patients afin de prédire le niveau optimal de modulation des GluDs pour des affections spécifiques, ce qui conduirait à des traitements plus efficaces et ciblés.

La découverte soulève également des considérations éthiques. La possibilité de manipuler l'activité cérébrale avec une telle précision nécessite une réglementation et une surveillance attentives. Les préoccupations concernant l'amélioration cognitive et le potentiel d'utilisation abusive doivent être abordées à mesure que ces technologies progressent.

L'équipe de recherche travaille actuellement au développement de médicaments à petites molécules qui peuvent cibler sélectivement les GluDs. Ils explorent également le potentiel de l'utilisation de la découverte de médicaments basée sur l'IA pour accélérer le développement de ces thérapies. « Nous utilisons des algorithmes d'apprentissage automatique pour identifier les composés qui peuvent se lier aux GluDs et moduler leur activité », a expliqué le Dr Sharma. « Cette approche nous permet de cribler un grand nombre de candidats médicaments potentiels beaucoup plus efficacement que les méthodes traditionnelles. »

Les prochaines étapes consistent à mener des essais cliniques pour évaluer la sécurité et l'efficacité des médicaments ciblant les GluDs chez l'homme. Les chercheurs sont optimistes quant au fait que ces traitements pourraient offrir un nouvel espoir aux personnes souffrant d'une série de troubles neurologiques et psychiatriques. Les résultats représentent une avancée significative dans notre compréhension de la fonction cérébrale et une étape vers des traitements plus précis et personnalisés pour les problèmes de santé mentale.