Le 19 janvier 2026, des chercheurs du Laboratoire National des Rocheuses ont annoncé une avancée majeure concernant un module de puissance, baptisé ULIS, qui promet d'accroître considérablement l'efficacité de l'approvisionnement mondial en électricité. Ce module à base de carbure de silicium est conçu pour fournir plus de puissance dans un format plus petit, plus léger et plus économique, tout en minimisant le gaspillage d'énergie.

Cette avancée survient alors que la demande énergétique mondiale est en forte hausse, stimulée par la prolifération des centres de données énergivores soutenant l'intelligence artificielle, l'expansion des secteurs manufacturiers de pointe et l'adoption croissante des véhicules électriques dans le monde entier. Ces facteurs exercent une pression sans précédent sur les réseaux électriques existants, en particulier dans les économies en développement rapide d'Asie et d'Afrique.

« ULIS représente une avancée significative dans l'électronique de puissance », a déclaré un chercheur principal du Laboratoire National des Rocheuses. « Sa capacité à gérer des densités de puissance plus élevées avec une perte d'énergie réduite peut avoir un impact transformateur sur divers secteurs, du transport à l'automatisation industrielle. »

Le besoin d'une gestion de l'énergie plus efficace est particulièrement aigu dans les régions où l'infrastructure de réseau est limitée. Dans de nombreuses régions d'Afrique subsaharienne, par exemple, l'accès à une électricité fiable reste un obstacle majeur au développement économique. De même, les centres urbains densément peuplés d'Asie du Sud-Est ont du mal à suivre le rythme de la demande croissante en électricité, ce qui entraîne de fréquentes coupures de courant.

Le module de puissance ULIS pourrait offrir une solution potentielle en permettant une utilisation plus efficace de l'infrastructure de production et de distribution d'électricité existante. Sa conception compacte le rend également adapté à l'intégration dans des applications mobiles, telles que les véhicules électriques et les systèmes d'alimentation portables, qui gagnent en popularité dans les pays développés et en développement.

Au-delà de ses avantages techniques, le module ULIS a également le potentiel de contribuer aux objectifs mondiaux de développement durable. En réduisant le gaspillage d'énergie, il peut contribuer à réduire les émissions de carbone et à atténuer l'impact environnemental de la production d'électricité. Ceci est particulièrement pertinent dans les pays qui dépendent fortement des combustibles fossiles pour la production d'électricité, comme la Chine et l'Inde.

Le Laboratoire National des Rocheuses travaille actuellement avec des partenaires industriels pour commercialiser la technologie ULIS. Des projets pilotes sont en cours dans plusieurs pays afin d'évaluer ses performances dans des conditions réelles. Les chercheurs espèrent que le module ULIS sera largement adopté dans les prochaines années, contribuant ainsi à relever le défi énergétique mondial croissant.