Les préparatifs pour la mission Artemis II, la première mission lunaire habitée depuis plus d'un demi-siècle, ont considérablement progressé ce week-end avec le transport de la fusée vers son pas de tir au Kennedy Space Center en Floride. La fusée, se déplaçant à une vitesse maximale de 1,6 km/h, a parcouru les six kilomètres qui séparent le Vehicle Assembly Building du Launch Complex 39B en 12 heures.

La capsule Orion, placée au sommet de la fusée, est conçue pour atteindre des vitesses dépassant les 40 000 km/h lors de sa rentrée dans l'atmosphère terrestre à la fin de sa mission prévue de près de 10 jours autour de la Lune. L'administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a souligné l'importance de la mission, déclarant : « C'est le début d'un très long voyage. Nous avons mis fin à notre dernière exploration humaine de la lune avec Apollo 17. »

La mission Artemis II est sur le point d'établir plusieurs records en matière de vols spatiaux habités. L'équipage, composé des astronautes Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et Jeremy Hansen, s'aventurera plus loin de la Terre que tous les voyageurs humains précédents. Bien que cette mission ne comprenne pas d'atterrissage lunaire, cette étape est réservée à une mission ultérieure dans le cadre du programme Artemis de la NASA.

Le programme Artemis, en général, représente une étape importante dans l'exploration spatiale, avec des implications qui vont au-delà de la découverte scientifique. Le programme exploite les avancées de l'intelligence artificielle (IA) pour divers aspects de la planification des missions, de la navigation des engins spatiaux et de l'analyse des données. Les algorithmes d'IA sont utilisés pour optimiser les trajectoires de vol, gérer les systèmes des engins spatiaux de manière autonome et traiter les grandes quantités de données générées pendant les vols spatiaux.

L'utilisation de l'IA dans l'exploration spatiale soulève d'importantes considérations sociétales. À mesure que les systèmes d'IA deviennent plus sophistiqués et autonomes, des questions se posent quant à l'autorité décisionnelle et au potentiel de conséquences imprévues. Il est essentiel de garantir le développement et le déploiement éthiques et responsables de l'IA dans l'exploration spatiale afin de maximiser ses avantages tout en atténuant les risques potentiels.

Actuellement, les ingénieurs et les techniciens effectuent les derniers contrôles et préparatifs sur la fusée Artemis II au Launch Complex 39B. Le lancement est prévu au plus tôt en novembre 2024, sous réserve de l'achèvement de ces activités de pré-vol. La mission ouvrira la voie à de futurs atterrissages lunaires et, à terme, à l'exploration humaine de Mars.