Un accord international visant à protéger la vie marine en haute mer a été finalisé, marquant une étape importante vers la conservation des océans. Ce traité, fruit de plusieurs années de travail, vise à établir une surveillance et une gestion des zones océaniques situées au-delà des juridictions nationales, souvent appelées « haute mer ». Ces eaux, qui représentent près des deux tiers des océans de la planète, ont historiquement manqué d'une protection juridique globale, ce qui a suscité des inquiétudes quant à la surpêche, à la destruction des habitats et à la perte de biodiversité.

L'accord porte sur la création d'aires marines protégées dans les eaux internationales, garantissant la conservation et l'utilisation durable de la biodiversité marine. Il établit également des lignes directrices pour les études d'impact environnemental des activités en haute mer, exigeant que les dommages potentiels aux écosystèmes marins soient évalués avant que les projets ne soient mis en œuvre.

« Pendant trop longtemps, la haute mer a été le Far West de l'océan », a déclaré Bryan Walsh, directeur éditorial principal de la section Future Perfect de Vox. « Ce traité pourrait enfin apporter une surveillance. »

L'élaboration du traité a nécessité de longues négociations entre les États membres des Nations unies, reflétant une prise de conscience mondiale croissante de l'importance de la santé des océans. L'accord reconnaît le principe du patrimoine commun de l'humanité, reconnaissant que les ressources de la haute mer doivent être gérées au profit de toutes les nations, avec une attention particulière aux besoins des pays en développement.

La haute mer abrite une vaste gamme d'espèces marines, notamment des espèces migratrices comme les baleines et les requins, ainsi que des écosystèmes abyssaux uniques. Ces zones jouent également un rôle crucial dans la régulation du climat de la Terre en absorbant le dioxyde de carbone de l'atmosphère. Le nouveau traité vise à sauvegarder ces ressources vitales et à assurer leur utilisation durable pour les générations futures.

L'accord est considéré comme une étape cruciale vers la réalisation des objectifs mondiaux en matière de biodiversité, notamment l'objectif de protéger 30 % des océans de la planète d'ici à 2030. Toutefois, l'efficacité du traité dépendra de sa ratification et de sa mise en œuvre par les différents pays. Une fois ratifié, les nations seront chargées d'intégrer les dispositions du traité dans leurs lois et politiques nationales. La communauté internationale devra également mettre en place des mécanismes de suivi et de contrôle de l'application afin de garantir le respect de l'accord.