Un accord international visant à protéger la vie marine en haute mer, dans les zones situées au-delà des juridictions nationales, a été finalisé, marquant une étape importante vers la conservation des océans. Ce traité, fruit d'années de travail, vise à établir un cadre pour la gestion et la protection de la biodiversité dans les eaux internationales, qui représentent près des deux tiers des océans de la planète. L'accord répond aux préoccupations concernant l'exploitation des ressources marines et la dégradation des écosystèmes dans ces zones largement non réglementées.

La haute mer a toujours été une zone difficile pour les efforts de conservation en raison de l'absence de gouvernance claire et de mécanismes d'application. « La haute mer était autrefois le Far West de l'océan », a déclaré Bryan Walsh, directeur éditorial principal de la section Future Perfect de Vox, soulignant le manque de surveillance antérieur. Le nouveau traité vise à changer cela en créant un système pour établir des aires marines protégées (AMP) dans les eaux internationales. Ces AMP peuvent restreindre des activités telles que la pêche, l'exploitation minière et le transport maritime dans les zones écologiquement sensibles.

Les négociations du traité ont impliqué des représentants de nombreux pays, reflétant l'intérêt commun à préserver la santé des océans. L'accord reconnaît l'importance de la coopération internationale pour relever les défis environnementaux qui transcendent les frontières nationales. Il reconnaît également la nécessité d'un accès équitable aux ressources marines et l'importance des connaissances traditionnelles détenues par les communautés autochtones.

Le succès du traité dépendra de sa mise en œuvre et de son application effectives. Les nations signataires devront traduire les principes de l'accord en actions concrètes, notamment en établissant des mécanismes de surveillance et d'application pour garantir le respect des règles. Le traité appelle également à une augmentation de la recherche scientifique et du partage de données afin d'améliorer la compréhension des écosystèmes marins et d'éclairer les efforts de conservation.

L'accord est considéré comme une étape cruciale dans la réalisation des objectifs mondiaux en matière de biodiversité, notamment l'objectif de protéger 30 % des océans de la planète d'ici à 2030. L'impact du traité se fera sentir à l'échelle mondiale, car des océans sains jouent un rôle essentiel dans la régulation du climat, le soutien de la sécurité alimentaire et la fourniture de moyens de subsistance à des millions de personnes. La prochaine étape consiste en la ratification par les différents pays, suivie de la création des organes directeurs du traité et de l'élaboration de mesures de conservation spécifiques.