Les forces militaires américaines ont saisi un septième pétrolier lié au Venezuela, a annoncé mardi le Commandement Sud des États-Unis (SOUTHCOM), alors que Washington intensifie ses efforts pour contrôler les ressources pétrolières du pays. Le navire à moteur Sagitta a été appréhendé dans les Caraïbes dans le cadre d'un blocus en cours visant les navires pétroliers entrant ou sortant du Venezuela, selon SOUTHCOM, qui supervise les opérations militaires en Amérique latine.

Cette saisie est la dernière action en date d'une campagne de longue haleine menée par le gouvernement américain pour faire pression sur le gouvernement vénézuélien par le biais de sanctions économiques, ciblant en particulier son industrie pétrolière, la pierre angulaire de l'économie vénézuélienne. Les États-Unis affirment que ces mesures visent à promouvoir la démocratie et les droits de l'homme au Venezuela, accusant l'administration actuelle de corruption, d'autoritarisme et de violations des droits de l'homme.

Le régime de sanctions américain a considérablement affecté la production et les exportations de pétrole du Venezuela, contribuant à une grave crise économique dans le pays. Les critiques de la politique américaine, notamment le gouvernement vénézuélien et certains observateurs internationaux, soutiennent que les sanctions sont une forme de guerre économique qui nuit de manière disproportionnée au peuple vénézuélien, limitant l'accès aux biens et services essentiels.

Le gouvernement vénézuélien a toujours condamné les sanctions américaines comme illégales au regard du droit international, arguant qu'elles violent la souveraineté du pays et son droit à l'autodétermination. Caracas a sollicité le soutien d'alliés internationaux, dont la Russie et la Chine, qui ont également critiqué la politique américaine et maintenu des liens économiques avec le Venezuela.

La capture du Sagitta exacerbe davantage les tensions entre les États-Unis et le Venezuela. Le gouvernement américain a déclaré sa détermination à continuer d'appliquer les sanctions à l'industrie pétrolière vénézuélienne, tandis que le gouvernement vénézuélien est susceptible d'emprunter des voies juridiques et diplomatiques pour contester les saisies et dénoncer ce qu'il considère comme un acte d'agression. La situation reste fluide, avec des implications potentielles pour la stabilité régionale et les relations internationales.