L'endettement du gouvernement britannique a diminué plus que prévu en décembre, grâce à la solidité des recettes fiscales qui a soutenu les efforts de la ministre des Finances, Rachel Reeves, pour gérer les finances publiques. L'Office for National Statistics a rapporté jeudi que les dépenses ont dépassé les recettes fiscales de 11,6 milliards de livres sterling (15,6 milliards de dollars).

Le déficit était inférieur de 7,1 milliards de livres sterling à celui de l'année précédente et inférieur à la prévision médiane de 13 milliards de livres sterling d'une enquête Bloomberg auprès des économistes. Le chiffre de l'endettement de décembre est le plus bas depuis 2003.

Ces chiffres, meilleurs que prévu, pourraient donner un coup de pouce à Rachel Reeves, qui cherche à faire preuve de responsabilité budgétaire avant les prochaines élections générales. La vigueur des recettes fiscales, due à une économie résiliente, a contribué de manière significative à la réduction du déficit.

Les analystes suggèrent que l'amélioration des chiffres de l'endettement pourrait offrir au gouvernement une marge de manœuvre budgétaire limitée dans le prochain budget. Ils soulignent toutefois que des défis importants subsistent, notamment les pressions inflationnistes persistantes et la nécessité d'investissements soutenus dans les services publics.

Les données de l'Office for National Statistics ont également révélé que les recettes de l'administration centrale étaient plus élevées que prévu, ce qui reflète la vigueur des recettes de l'impôt sur le revenu et de la TVA. Les dépenses publiques sont restées élevées, en raison des coûts continus liés aux soins de santé et à la sécurité sociale.

Les économistes suivront de près les prochaines publications de données économiques afin d'évaluer la durabilité de l'amélioration récente des finances publiques. La ministre des Finances devrait aborder les derniers chiffres et présenter la stratégie budgétaire du gouvernement dans les semaines à venir.