Natanson n'est pas le sujet de l'enquête. Le FBI a exécuté un mandat de perquisition à son domicile la semaine dernière, saisissant ses appareils professionnels et personnels dans le cadre d'une enquête sur des fuites présumées par un contractant du Pentagone.

Le Washington Post a déposé une requête demandant la restitution des biens de la journaliste, ainsi qu'une requête distincte pour une ordonnance de suspension afin d'empêcher l'examen des appareils saisis jusqu'à ce que le tribunal statue sur leur restitution. Selon un document déposé par le Post auprès du tribunal, "Presque aucune des données saisies ne correspond potentiellement au mandat, qui ne vise que les documents reçus d'un seul contractant gouvernemental ou s'y rapportant." Le document précise également que les données saisies comprennent "des éléments essentiels protégés par le Premier Amendement".

Le gouvernement n'a pas encore commenté publiquement les détails de l'affaire, se contentant de confirmer l'existence d'une enquête en cours. Les experts juridiques notent que les perquisitions impliquant du matériel de journalistes sont soumises à un examen plus approfondi en raison des préoccupations liées au Premier Amendement. Les directives du ministère de la Justice exigent une autorisation spécifique pour de telles perquisitions, équilibrant la nécessité de l'application de la loi avec la protection de la liberté de la presse.

D'autres procédures auront lieu pour déterminer si la perquisition peut reprendre ou si le gouvernement doit restituer les appareils. L'issue de ces procédures pourrait avoir des implications sur l'équilibre entre les enquêtes de sécurité nationale et la protection des sources journalistiques.