Le FBI a exécuté un mandat de perquisition au domicile de Natanson la semaine dernière, saisissant ses appareils professionnels et personnels. Natanson n'est pas le sujet de l'enquête, qui porte sur des fuites présumées par un contractant du Pentagone.

Le Washington Post a déposé une requête demandant la restitution des biens de la journaliste et une requête distincte en suspension de procédure afin d'empêcher l'examen des appareils saisis en attendant une décision de justice sur leur restitution. Selon un document déposé par le Post auprès du tribunal, "Presque aucune des données saisies ne correspond potentiellement au mandat, qui ne vise que les documents reçus de ou relatifs à un seul contractant du gouvernement." Le document ajoute que les données saisies comprennent "des éléments essentiels protégés par le Premier Amendement".

La justification du gouvernement pour le mandat de perquisition et la saisie des appareils a soulevé des inquiétudes quant à d'éventuelles violations de la liberté de la presse et de la protection des sources confidentielles. Les experts juridiques suivent de près l'affaire, car elle pourrait créer un précédent pour les futures enquêtes impliquant des journalistes et des fuites gouvernementales.

D'autres procédures auront lieu pour déterminer les prochaines étapes, notamment si le gouvernement sera autorisé à reprendre sa fouille des appareils ou s'ils seront restitués à Natanson et au Washington Post. La décision du tribunal portera probablement sur l'équilibre entre les intérêts de la sécurité nationale et les droits des journalistes en vertu du Premier Amendement.