Ubisoft a subi un coup dur cette semaine, en annonçant l'annulation de six titres non publiés, dont un remake du classique bien-aimé, Prince of Persia: The Sands of Time, et la fermeture de plusieurs studios, une décision qui a envoyé des ondes de choc dans le monde du jeu vidéo. La nouvelle, confirmée par des dirigeants d'Ubisoft mardi, survient alors que l'entreprise est aux prises avec l'évolution des tendances du marché et la nécessité de recentrer son pipeline de développement.

L'annulation du remake de Prince of Persia est particulièrement douloureuse pour les fans qui attendaient avec impatience son retour depuis son annonce initiale en 2020. Le jeu, initialement prévu pour une sortie en janvier 2021, a subi de nombreux retards et a été critiqué pour sa fidélité visuelle dans les premières bandes-annonces de gameplay. Cela marque un faux pas important pour Ubisoft, qui rappelle le cycle de développement difficile de Duke Nukem Forever, un jeu qui a également souffert d'années de retards et qui, en fin de compte, n'a pas répondu aux attentes lors de sa sortie. "Nous nous engageons à offrir des expériences de haute qualité à nos joueurs", a déclaré un porte-parole d'Ubisoft, "et cela signifie parfois prendre des décisions difficiles concernant des projets qui ne correspondent plus à nos objectifs stratégiques."

Bien qu'Ubisoft n'ait pas précisé quels studios étaient fermés, cette décision devrait avoir un impact sur les équipes de développement dans plusieurs sites. Cette restructuration reflète des mesures de réduction des coûts similaires observées récemment dans d'autres grandes entreprises de jeux vidéo, alors que l'industrie traverse une période d'incertitude économique et de concurrence accrue. Le cours de l'action de la société a légèrement baissé à la suite de l'annonce, ce qui reflète les inquiétudes des investisseurs quant à l'impact à long terme de ces changements.

Les autres titres annulés, bien que non nommés, seraient un mélange de projets non annoncés et de jeux en phase de développement précoce. Cette décision permet à Ubisoft de consolider ses ressources et de se concentrer sur ses franchises principales, telles que Assassin's Creed, Far Cry et Rainbow Six. Le prochain Assassin's Creed Mirage, un retour aux racines furtives de la série, est considéré comme une sortie cruciale pour l'entreprise, visant à retrouver la magie des précédents épisodes comme Assassin's Creed II, qui est toujours considéré comme un sommet pour la franchise.

Les analystes de l'industrie suggèrent que la décision d'Ubisoft est une étape nécessaire, bien que douloureuse, pour assurer son succès futur. "Ubisoft possède un solide portefeuille de propriétés intellectuelles", a déclaré Michael Pachter, analyste chez Wedbush Securities. "En rationalisant leurs efforts de développement, ils peuvent se concentrer sur la fourniture de jeux de meilleure qualité et mieux concurrencer sur le marché actuel."

Pour l'avenir, Ubisoft mise gros sur ses jeux de service en direct et sur son expansion continue sur de nouvelles plateformes. L'entreprise explore activement les opportunités dans le métavers et les jeux blockchain, bien que ces initiatives aient suscité des réactions mitigées de la part des joueurs. Les prochains mois seront essentiels pour Ubisoft, qui cherchera à reprendre de l'élan et à rassurer à la fois les investisseurs et les fans qu'elle est sur la bonne voie. La pression est forte pour que leurs projets restants offrent une performance exceptionnelle, prouvant que cette réinitialisation stratégique était une décision gagnante.