Selon des responsables scolaires et l'avocat de la famille, des agents de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis ont interpellé un garçon de cinq ans dans le Minnesota mardi lors d'une opération de contrôle de l'immigration. Liam Ramos était avec son père, Adrian Alexander Conejo Arias, lorsque des agents de l'ICE ont approché Conejo Arias sur son allée à Columbia Heights, selon la directrice des écoles publiques de Columbia Heights.

Le Département de la Sécurité intérieure (DHS) a déclaré sur X que l'ICE menait une opération ciblant Conejo Arias, identifié comme un "étranger illégal" qui a "abandonné" son fils lorsqu'il a été approché. Le DHS a affirmé que "l'ICE n'a PAS ciblé un enfant".

Zena Stenvik, la directrice des écoles publiques de Columbia Heights, a remis en question les actions de l'agence. "Pourquoi détenir un enfant de cinq ans ?", a demandé Stenvik. "Vous ne pouvez pas me dire que cet enfant va être classé comme un criminel violent."

L'ICE, dans une publication distincte sur X, a nié que l'enfant ait été détenu. L'agence a déclaré que Conejo Arias "A ABANDONNÉ son enfant alors qu'il fuyait les agents de l'ICE, et nos agents se sont assurés que l'enfant était en SÉCURITÉ dans le froid glacial". L'ICE a en outre affirmé avoir fait "de multiples tentatives pour faire entrer la famille dans la maison afin qu'elle prenne la garde de l'enfant", mais s'est vu refuser l'accès.

Les récits divergents soulignent la complexité du contrôle de l'immigration et l'impact potentiel sur les familles. La situation soulève des questions sur le pouvoir discrétionnaire exercé par les agents de l'ICE lors des opérations et sur les protocoles en place pour protéger les enfants. La définition juridique de la "détention" dans de telles circonstances est également sujette à interprétation.

Cet incident survient dans un contexte de débats en cours sur la politique d'immigration et les pratiques d'application de la loi aux États-Unis. L'administration Biden a subi des pressions des deux côtés de l'échiquier politique concernant son approche de la sécurité des frontières et des expulsions. Les critiques soutiennent que les tactiques de l'ICE conduisent souvent à la séparation des familles et créent des traumatismes inutiles, en particulier pour les enfants. Les partisans d'une application plus stricte soulignent l'importance de faire respecter les lois sur l'immigration et de maintenir la sécurité nationale.

L'impact à long terme sur Liam Ramos reste à déterminer. Les experts en protection de l'enfance soulignent le risque de préjudice psychologique lorsque les enfants sont exposés à des événements stressants ou traumatisants, tels que le fait d'être témoin de l'arrestation d'un parent ou d'être séparé des membres de sa famille. La disponibilité de services de santé mentale et d'un soutien juridique pour la famille sera cruciale dans les semaines et les mois à venir. L'affaire est susceptible d'attirer davantage l'attention sur les pratiques d'application de la loi de l'ICE et d'alimenter le débat en cours sur la réforme de l'immigration.