Un Torontois, Dallas Pokornik, 33 ans, a été inculpé de fraude électronique à Hawaï après avoir prétendument usurpé l'identité d'un pilote de ligne pour obtenir des centaines de vols gratuits auprès de trois grandes compagnies aériennes américaines sur une période de quatre ans, ont annoncé les procureurs cette semaine. Pokornik est accusé d'avoir utilisé de fausses pièces d'identité pour tromper les compagnies aériennes afin d'obtenir des billets de faveur en mode "standby", un avantage courant dans le secteur offert au personnel des compagnies aériennes, y compris celles des entreprises concurrentes, permettant une mobilité efficace des employés.

Le stratagème, qui a suscité des comparaisons avec le film "Arrête-moi si tu peux", aurait impliqué Pokornik exploitant un système conçu pour faciliter le réseau mondial de l'aviation. Les compagnies aériennes offrent souvent des billets en mode "standby" aux employés d'autres compagnies aériennes par courtoisie, afin de garantir que le personnel puisse atteindre rapidement des destinations pour des formations, des repositionnements ou en cas d'urgence. Cette pratique reflète l'interconnexion de la communauté aéronautique internationale et la nécessité d'une coopération sans faille.

Les autorités affirment que les actions de Pokornik ont frauduleusement lésé les compagnies aériennes, bien que le montant exact des pertes financières n'ait pas encore été divulgué. La fraude électronique, un crime fédéral aux États-Unis, est passible de sanctions importantes, notamment de lourdes amendes et des peines d'emprisonnement. Les accusations portées contre Pokornik mettent en évidence les vulnérabilités potentielles des avantages de voyage des employés du secteur aérien et les mesures nécessaires pour prévenir les abus.

L'affaire soulève également des questions sur les protocoles de sécurité dans les aéroports et la facilité avec laquelle des individus peuvent potentiellement se faire passer pour du personnel de compagnie aérienne. Bien que l'enquête soit en cours, elle souligne l'importance de vérifier les références et de maintenir une vigilance constante pour se prémunir contre les activités frauduleuses au sein du secteur de l'aviation, un secteur essentiel au commerce et aux voyages mondiaux.

Pokornik aurait été agent de bord pour une compagnie aérienne basée à Toronto entre 2017 et 2019. On ne sait toujours pas comment il aurait obtenu les fausses pièces d'identité ni les méthodes spécifiques qu'il a utilisées pour tromper le personnel des compagnies aériennes. L'enquête est en cours et Pokornik devrait faire face à des poursuites judiciaires aux États-Unis. L'affaire rappelle la nécessité constante d'une vigilance et de mesures de sécurité robustes au sein de l'industrie aéronautique mondiale.