Lorsque le rhinovirus, la cause la plus fréquente du rhume banal, pénètre dans les voies nasales, les cellules qui tapissent le nez commencent immédiatement à travailler ensemble pour combattre l'infection. Une étude publiée le 19 janvier dans Cell Press Blue a révélé que la rapidité et l'efficacité de cette réponse cellulaire précoce sont un facteur déterminant pour savoir si une personne tombe malade et quelle est la gravité de ses symptômes.

Les chercheurs ont découvert que les cellules nasales agissent comme une première ligne de défense contre le rhume banal, travaillant de concert pour bloquer le rhinovirus peu après l'infection. Selon l'étude, une réponse antivirale rapide peut stopper le virus avant même que les symptômes ne se manifestent. Inversement, une réponse affaiblie ou retardée permet au virus de se propager, déclenchant une inflammation et des difficultés respiratoires.

L'étude souligne l'importance de la réaction du corps au virus, plutôt que de se concentrer uniquement sur le virus lui-même. Cette recherche suggère que la susceptibilité individuelle aux rhumes est considérablement influencée par la réponse immunitaire innée dans les voies nasales.

"Vos chances d'attraper un mauvais rhume peuvent dépendre de la vitesse à laquelle votre nez se défend", indique l'étude.

Les chercheurs ont observé que les cellules qui tapissent le nez activent un large éventail de défenses antivirales conçues pour limiter le virus et empêcher sa propagation. Cette réponse cellulaire précoce joue un rôle crucial dans la détermination de l'évolution de l'infection.

Ces résultats pourraient avoir des implications pour le développement de nouvelles stratégies de prévention ou de traitement du rhume banal. Au lieu de cibler directement le virus, les futurs traitements pourraient se concentrer sur le renforcement des défenses naturelles de l'organisme afin d'améliorer la réponse antivirale précoce. Cette approche pourrait potentiellement réduire la gravité et la durée des symptômes du rhume.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement les facteurs qui influencent la rapidité et l'efficacité de la réponse des cellules nasales au rhinovirus. Les scientifiques étudient les facteurs génétiques et environnementaux potentiels qui peuvent contribuer aux différences individuelles de susceptibilité au rhume banal.