La France a saisi un pétrolier russe en mer Méditerranée jeudi, soupçonné de violer les sanctions internationales et d'opérer sous un faux pavillon dans le cadre de la "flotte fantôme" russe. Le pétrolier, nommé le Grinch, a été intercepté par la marine française avec l'aide d'alliés, dont le Royaume-Uni, entre l'Espagne et le Maroc, selon des responsables français.

Le président Emmanuel Macron a annoncé la saisie, soulignant l'engagement international à faire respecter les sanctions contre la Russie et à perturber les activités clandestines qui soutiennent la guerre en Ukraine. Le "Grinch" aurait appareillé de Mourmansk, dans le nord de la Russie.

Les autorités maritimes françaises ont déclaré qu'une fouille du navire "a confirmé les doutes quant à la régularité du pavillon". La "flotte fantôme" serait utilisée pour contourner les restrictions sur les exportations de pétrole russe. La saisie souligne les efforts internationaux visant à lutter contre les activités clandestines finançant le conflit en Ukraine.

L'ambassade de Russie à Paris a déclaré qu'elle n'avait pas été informée de la saisie.