Kais Khimji, ancien associé chez Sequoia Capital, a annoncé jeudi le lancement de Blockit, sa startup de planification de calendriers basée sur l'IA. L'entreprise a obtenu un financement de démarrage de 5 millions de dollars mené par Sequoia, ce qui représente un soutien important de l'ancien employeur de Khimji. Blockit vise à rationaliser et à automatiser le processus souvent fastidieux de planification de réunions en utilisant des agents d'IA avancés.

Khimji a initialement conçu l'idée de Blockit il y a environ dix ans, alors qu'il était étudiant à Harvard. Il estime que les récentes avancées dans les grands modèles de langage (LLM) permettent à l'IA de Blockit de gérer la planification avec une efficacité et une fluidité supérieures à celles des tentatives précédentes de planification automatisée. Ces entreprises antérieures incluent Clara Labs et x.ai, dont le nom de domaine a été acquis par la société d'IA d'Elon Musk.

« Blockit a la possibilité de devenir une entreprise générant un milliard de dollars de revenus, et Kais veillera à ce qu'elle y parvienne », a écrit Pat Grady, associé général et co-responsable de Sequoia qui a dirigé l'investissement, dans un article de blog.

Blockit se différencie des outils de planification existants comme Calendly en tirant parti de l'IA pour gérer et négocier de manière proactive les rendez-vous du calendrier. Alors que Calendly automatise principalement le processus d'offre de plages horaires disponibles, les agents d'IA de Blockit sont conçus pour comprendre le contexte, hiérarchiser les réunions et gérer les conflits d'horaire complexes. Cela implique d'interpréter les demandes en langage naturel, de comprendre les préférences individuelles et d'ajuster de manière autonome les horaires pour optimiser la gestion du temps.

L'entreprise entre sur un marché qui a connu à la fois des succès et des échecs. Alors que Calendly s'est imposé comme un leader de sa catégorie, d'autres startups tentant d'automatiser la planification ont eu du mal à gagner du terrain ou ont finalement fermé leurs portes. Khimji soutient que la sophistication accrue des LLM offre à Blockit un avantage technologique qui n'était pas disponible pour ses prédécesseurs.

Le financement de démarrage sera utilisé pour développer davantage les capacités d'IA de Blockit, élargir son équipe et lancer son produit auprès d'un public plus large. L'entreprise vise à cibler initialement les professionnels et les entreprises qui consacrent beaucoup de temps à la planification de réunions, avec l'intention d'étendre ses offres à d'autres domaines de la productivité personnelle et professionnelle à l'avenir. Le lancement de Blockit représente un effort renouvelé pour relever les défis de la planification automatisée, soutenu par un capital-risque important et tirant parti des dernières avancées en matière d'intelligence artificielle.