Ubisoft a subi un coup dur cette semaine, en annonçant l'annulation de six titres non publiés, dont un remake du jeu adoré "Prince of Persia: The Sands of Time", et la fermeture de plusieurs studios. Cette décision, révélée dans un communiqué de presse mercredi, a provoqué une onde de choc dans la communauté des joueurs, rappelant le moment où EA a fermé Visceral Games, mettant ainsi au banc leur projet Star Wars très attendu.

Les jeux annulés, qui incluent également "Splinter Cell VR" et "Ghost Recon Frontline", représentent un changement stratégique important pour l'entreprise, impactant les flux de revenus projetés et les calendriers de sortie futurs. "Cette décision, bien que difficile, est une étape nécessaire pour qu'Ubisoft concentre ses ressources sur les franchises clés et la croissance à long terme", a déclaré Frederick Duguet, directeur financier d'Ubisoft, lors d'une conférence téléphonique avec les investisseurs. La déclaration de Duguet fait écho à des sentiments similaires exprimés par d'autres géants du jeu qui ont récemment resserré les cordons de leur bourse dans un contexte de fluctuations du marché.

Le remake de "Prince of Persia: The Sands of Time", initialement annoncé en 2020, avait déjà subi de multiples retards et un changement d'équipes de développement. Le développement difficile du projet reflète les défis rencontrés par d'autres remakes ambitieux, tels que le lancement initial difficile de "Final Fantasy VII Remake", soulignant la pression exercée pour à la fois honorer l'original et innover pour un public moderne. Le "Sands of Time" original, sorti en 2003, est considéré comme un classique, affichant un score Metacritic de 92, une référence que le remake avait du mal à atteindre.

Les fermetures de studios, bien que n'étant pas explicitement détaillées en termes de lieux spécifiques, devraient avoir un impact sur la capacité de développement dans plusieurs régions. Cette réduction des effectifs est une tactique courante dans l'industrie, souvent à la suite de périodes de sous-performance ou de réalignement stratégique, à l'instar de la restructuration de la division esports d'Activision Blizzard en 2019.

Les annulations et les fermetures font partie du plan plus large d'Ubisoft visant à réduire les coûts et à rationaliser les opérations, dans le but de naviguer dans un paysage économique difficile. L'entreprise mise sur les prochaines sorties comme "Assassin's Creed Mirage" et "Avatar: Frontiers of Pandora" pour revitaliser son portefeuille et reprendre de l'élan. "Nous sommes convaincus que ces changements nous permettront de proposer des jeux et des expériences de haute qualité qui trouveront un écho auprès des joueurs", a ajouté M. Duguet.

L'avenir de la franchise "Prince of Persia" reste incertain, laissant les fans se demander si les Sables du Temps couleront à nouveau un jour. Ubisoft n'a pas exclu de revoir le projet à l'avenir, mais pour l'instant, c'est game over.