L'accord TikTok est conclu, l'ancien président Donald Trump revendiquant une victoire, bien que des questions subsistent quant à savoir si l'accord avec ByteDance et le gouvernement chinois répond adéquatement aux préoccupations de sécurité nationale soulevées par le Congrès. TikTok a annoncé la formation de TikTok USDS Joint Venture LLC, une entité conçue pour maintenir les opérations de TikTok aux États-Unis, dans un communiqué de presse jeudi. La coentreprise donne aux Américains la propriété majoritaire, tandis que ByteDance conserve une participation de 19,9 %, selon le communiqué. La coentreprise est évaluée à 14 milliards de dollars.

Silver Lake, Oracle et MGX détiennent chacun 15 % en tant qu'investisseurs gestionnaires, avec des participations plus petites et non divulguées détenues par d'autres investisseurs, notamment la société d'investissement du PDG de Dell Technologies, Michael Dell, Dell Family Office. Les Américains auront également le contrôle majoritaire du conseil d'administration de la coentreprise, composé de sept membres. Le seul siège de ByteDance sera occupé par le PDG de TikTok, Shou Chew. Chew a déclaré aux employés de TikTok dans une note interne, rapportée par le New York Times, que la finalisation de l'accord était une "excellente initiative". Adam Presser, un ancien employé de TikTok, dirigera la coentreprise.

L'accord intervient après des années d'examen minutieux des pratiques de collecte de données de TikTok et de ses liens potentiels avec le gouvernement chinois. Les préoccupations se sont concentrées sur la possibilité que les données des utilisateurs puissent être consultées par le gouvernement chinois, ce qui pourrait constituer un risque pour la sécurité nationale et la vie privée des individus. Ces préoccupations sont enracinées dans la loi chinoise sur le renseignement national, qui oblige les organisations chinoises à soutenir et à coopérer avec le travail de renseignement de l'État.

La structure de la coentreprise vise à atténuer ces risques en plaçant les opérations américaines de TikTok sous contrôle américain. Cependant, certains experts restent sceptiques, arguant que l'implication continue de ByteDance pourrait encore permettre d'influencer les algorithmes de la plateforme et les politiques de modération du contenu. Les algorithmes qui alimentent la page "Pour vous" de TikTok sont alimentés par une IA sophistiquée, analysant le comportement des utilisateurs pour fournir un contenu personnalisé. Cette IA repose sur de vastes quantités de données, ce qui soulève des inquiétudes quant à une éventuelle manipulation ou censure.

Les implications de cet accord vont au-delà de la sécurité nationale, touchant aux questions de confidentialité des données et de transparence algorithmique. L'utilisation de l'IA dans les plateformes de médias sociaux soulève des questions sur le potentiel de biais et la nécessité d'une plus grande responsabilité dans la manière dont ces algorithmes sont développés et déployés. Alors que l'IA s'intègre de plus en plus dans notre vie quotidienne, il est crucial de comprendre ses impacts potentiels sur la société.

La conclusion de l'accord intervient dans un contexte de débats en cours sur la réglementation des plateformes de médias sociaux et la nécessité de lois plus strictes sur la confidentialité des données. Il reste à voir comment TikTok USDS Joint Venture LLC répondra à ces préoccupations et veillera à ce que la plateforme fonctionne d'une manière qui protège les données des utilisateurs et promeut des pratiques d'IA responsables. Le Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS) continuera probablement à surveiller les opérations de la coentreprise pour s'assurer de la conformité aux exigences de sécurité nationale.