नाइजीरिया के लागोस स्थित माकोको समुदाय में, दिसंबर 2025 के अंत में शुरू हुए और शुक्रवार, 16 जनवरी, 2026 तक जारी रहे सरकार-नीत बेदखली के बाद हजारों निवासी बेघर हो गए। माकोको, जो 19वीं सदी की मछली पकड़ने की बस्ती है और जिसे अक्सर "नाइजीरिया का वेनिस" कहा जाता है, और लागोस लैगून में स्थित दो आसन्न बस्तियों के सामुदायिक नेताओं का अनुमान है कि उत्खननकर्ताओं द्वारा इमारतों को गिराए जाने से कम से कम 10,000 लोगों ने अपने घर खो दिए।

माकोको समुदाय के नेताओं और मानवीय संगठनों के अनुसार, विध्वंस प्रक्रिया के दौरान कम से कम चार लोगों की मौत हो गई। कथित तौर पर इन मौतों में दो शिशु और एक 70 वर्षीय महिला शामिल थी, जिनके बारे में सामुदायिक नेताओं का कहना है कि अपने घरों की रक्षा करने की कोशिश कर रहे परिवारों को तितर-बितर करने के लिए आंसू गैस छोड़े जाने के बाद उन्हें सांस लेने में तकलीफ हुई। लागोस राज्य सरकार के एक प्रवक्ता ने मौतों की खबरों पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, इसके बजाय पिछली समाचार रिपोर्टों का हवाला दिया जिसमें सरकार की स्थिति को रेखांकित किया गया था कि विध्वंस आवश्यक था।

लागोस राज्य सरकार ने पहले कहा है कि विध्वंस एक व्यापक शहरी नवीकरण परियोजना का हिस्सा है जिसका उद्देश्य लैगून समुदायों के भीतर पर्यावरणीय और स्वच्छता संबंधी चिंताओं को दूर करना है। अधिकारियों का तर्क है कि अनौपचारिक बस्तियों में उचित बुनियादी ढांचे का अभाव है और वे प्रदूषण में योगदान करते हैं, जिससे निवासियों के लिए स्वास्थ्य जोखिम पैदा होते हैं और क्षेत्र के आर्थिक विकास में बाधा आती है। हालांकि, आलोचकों का तर्क है कि सरकार ने विस्थापित लोगों के लिए पर्याप्त पुनर्वास योजनाएं या मुआवजा प्रदान नहीं किया है, जिससे हजारों लोग असुरक्षित और आश्रयहीन हो गए हैं।

माकोको, जो काफी हद तक लागोस लैगून के ऊपर खंभों पर बना है, का अनौपचारिक बस्ती और मछली पकड़ने का एक लंबा इतिहास रहा है। इसके अद्वितीय जलीय वातावरण ने इसे फोटोग्राफरों के लिए एक लोकप्रिय विषय और शहरी चुनौतियों का सामना करने में लचीलापन का प्रतीक बना दिया है। हालांकि, समुदाय को अपनी अनौपचारिक स्थिति और शहर को आधुनिक बनाने की सरकार की इच्छा के कारण बेदखली के लगातार खतरों का भी सामना करना पड़ा है।

विस्थापित निवासियों की वर्तमान स्थिति अनिश्चित बनी हुई है। मानवीय समूह भोजन, पानी और चिकित्सा देखभाल सहित आपातकालीन सहायता प्रदान करने के लिए काम कर रहे हैं। समुदाय के सामाजिक ताने-बाने और आर्थिक स्थिरता पर विध्वंस का दीर्घकालिक प्रभाव अभी भी सामने आ रहा है। आगे के घटनाक्रमों की उम्मीद है क्योंकि सामुदायिक नेता और मानवाधिकार संगठन विस्थापितों के अधिकारों की वकालत करना और कानूनी निवारण की तलाश करना जारी रखते हैं।