16 लाख डॉलर का यह अध्ययन, जिसे रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर, जो कि एक जाने-माने वैक्सीन विरोधी हैं, और अमेरिकी स्वास्थ्य एवं मानव सेवा विभाग (HHS) की देखरेख में वित्त पोषित किया गया था, ने इस क्षेत्र में जहाँ हेपेटाइटिस बी का प्रसार अधिक है, सिद्ध हेपेटाइटिस बी टीकों को रोकने की अपनी कार्यप्रणाली के कारण आक्रोश पैदा किया। आलोचकों का तर्क था कि अनुसंधान उद्देश्यों के लिए जीवन रक्षक टीके को रोकना अनैतिक था, खासकर हेपेटाइटिस बी के टीके की पुरानी संक्रमण और लिवर कैंसर को रोकने में अच्छी तरह से स्थापित प्रभावकारिता को देखते हुए।
हेपेटाइटिस बी एक वायरल संक्रमण है जो लिवर पर हमला करता है और तीव्र और पुरानी दोनों बीमारियों का कारण बन सकता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) के अनुसार, वायरस सबसे अधिक बार जन्म और प्रसव के दौरान माँ से बच्चे में फैलता है, साथ ही संक्रमित रक्त या अन्य शारीरिक तरल पदार्थों के संपर्क से भी फैलता है। टीकाकरण हेपेटाइटिस बी संक्रमण को रोकने का एक अत्यधिक प्रभावी तरीका है, खासकर जब जन्म के तुरंत बाद इसे प्रशासित किया जाता है।
"अफ्रीका सीडीसी के लिए यह महत्वपूर्ण है कि उसके पास ऐसे प्रमाण हों जिन्हें नीति में बदला जा सके, लेकिन यह मानदंडों के भीतर किया जाना चाहिए। इसलिए हम हैं," बूम ने कहा, यह सुझाव देते हुए कि अध्ययन की कार्यप्रणाली स्वीकृत नैतिक मानकों से विचलित हो गई। अध्ययन के डिजाइन के विशिष्ट विवरण जो नैतिक चिंताओं का कारण बने, तुरंत स्पष्ट नहीं थे, लेकिन एक सिद्ध टीके को रोकने का निर्णय विवाद का एक केंद्रीय बिंदु था।
रद्द करने से अमेरिकी सरकार द्वारा वित्त पोषित अंतर्राष्ट्रीय अनुसंधान परियोजनाओं के लिए निरीक्षण और नैतिक समीक्षा प्रक्रियाओं के बारे में सवाल उठते हैं। यह वैक्सीन हिचकिचाहट और यह सुनिश्चित करने के महत्व के आसपास चल रही बहस को भी उजागर करता है कि अनुसंधान नैतिक रूप से और अंतर्राष्ट्रीय दिशानिर्देशों के अनुसार आयोजित किया जाए। अफ्रीका सीडीसी का अध्ययन को रोकने का निर्णय सार्वजनिक स्वास्थ्य अनुसंधान में नैतिक विचारों को प्राथमिकता देने की अपनी प्रतिबद्धता को रेखांकित करता है। अध्ययन के डिजाइन और उठाई गई विशिष्ट नैतिक चिंताओं के बारे में आगे के विवरण आने वाले दिनों में जारी होने की उम्मीद है। गिनी-बिसाऊ में भविष्य के हेपेटाइटिस बी रोकथाम प्रयासों के लिए इस रद्द करने के निहितार्थों का वर्तमान में आकलन किया जा रहा है।
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