हवा में प्रत्याशा की सरसराहट थी। यह एक नए युग की शुरुआत होने वाली थी, वह क्षण जब मानवता अपनी बौद्धिक गद्दी छोड़ देती। आर्टिफिशियल जनरल इंटेलिजेंस, या एजीआई, सिलिकॉन वैली का पौराणिक प्राणी, बस आने ही वाला था, या ऐसा सभी का मानना था। अनुसंधान में अरबों डाले गए, स्टार्टअप ने क्रांतिकारी सफलता का वादा किया, और मीडिया ने हर क्रमिक प्रगति को एक विशाल छलांग के रूप में सांस रोककर रिपोर्ट किया। लेकिन कहीं न कहीं, एजीआई की खोज एक वैज्ञानिक प्रयास से कुछ... और में बदल गई। कुछ गहरा।

एजीआई का वादा - एक मशीन जो मानव की तरह ही कार्यों की एक विस्तृत श्रृंखला में ज्ञान को समझने, सीखने और लागू करने में सक्षम है - हमेशा से ही नशीला रहा है। इसने दशकों तक विज्ञान कथा को बढ़ावा दिया, यूटोपियन सपनों और डिस्टोपियन दुःस्वप्नों दोनों को प्रेरित किया। 2020 के दशक की शुरुआत में, सपना पहुंच के भीतर लग रहा था। डीप लर्निंग मॉडल जटिल खेलों में महारत हासिल कर रहे थे, यथार्थवादी छवियां उत्पन्न कर रहे थे, और यहां तक कि स्वीकार्य गद्य भी लिख रहे थे। नकदी से लबालब और अपनी ही अचूकता के प्रति आश्वस्त टेक दुनिया ने एजीआई को अपरिहार्य घोषित कर दिया।

इस प्रबल विश्वास ने, करिश्माई सीईओ द्वारा ईंधन और एक भूखे मीडिया पारिस्थितिकी तंत्र द्वारा प्रवर्धित, एक स्व-पूर्ति भविष्यवाणी बनाई। कंपनियों ने एजीआई के आसन्न होने का दावा करने, निवेश और प्रतिभा को आकर्षित करने के लिए दौड़ लगाई। शोधकर्ताओं ने, वितरित करने के दबाव में, अक्सर अपने परिणामों को बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया। वास्तविक प्रगति और मार्केटिंग स्पिन के बीच की रेखा धुंधली हो गई।

"यह एक तरह की सोने की दौड़ बन गई," विशेष सब्सक्राइबर-ओनली ईबुक "हाउ एजीआई बिकेम ए कॉनसीक्वेंशियल कॉन्स्पिरेसी थ्योरी" के लेखक विल डगलस हेवन बताते हैं। "एजीआई' शब्द इतनी लापरवाही से उछाला गया कि इसका सारा अर्थ ही खो गया। यह एक बजवर्ड, एक मार्केटिंग टूल, फंडिंग आकर्षित करने का एक तरीका बन गया, भले ही अंतर्निहित तकनीक वास्तव में दावे को सही ठहराती हो या नहीं।"

हेवन की ईबुक, जो केवल सब्सक्राइबर के लिए उपलब्ध है, एजीआई की खोज साजिश की सोच के साथ कैसे उलझ गई, इसकी आकर्षक और परेशान करने वाली कहानी में तल्लीन है। यह तर्क देता है कि एजीआई के आसपास की अथक प्रचार, पारदर्शिता और जवाबदेही की कमी के साथ मिलकर, अविश्वास और संदेह के लिए उपजाऊ जमीन बनाई।

"महान एजीआई षड्यंत्र," जैसा कि हेवन इसे कहते हैं, गुप्त कमरों में साजिश रचने वाले छायादार आंकड़ों के बारे में नहीं है। इसके बजाय, यह एक अधिक कपटी घटना है: आर्थिक प्रोत्साहन, तकनीकी अहंकार और एआई की परिवर्तनकारी शक्ति में विश्वास करने की गहरी इच्छा से प्रेरित एक सामूहिक भ्रम। यह भ्रम कई तरह से प्रकट हुआ। सबसे पहले, एजीआई के लिए लक्ष्य बदलते रहे। जैसे ही एआई सिस्टम ने विशिष्ट कार्यों को प्राप्त किया, समर्थकों ने एजीआई को और भी अधिक महत्वाकांक्षी होने के लिए फिर से परिभाषित किया, यह सुनिश्चित करते हुए कि यह हमेशा पहुंच से बाहर रहे। दूसरा, असहमतिपूर्ण आवाजों को अक्सर हाशिए पर रखा जाता था या लुडाइट्स के रूप में खारिज कर दिया जाता था। एजीआई की अपरिहार्यता पर सवाल उठाने वाले किसी भी व्यक्ति को प्रगति-विरोधी के रूप में लेबल किए जाने का खतरा था।

इस "एजीआई-पिल्ड" सिलिकॉन वैली मानसिकता के परिणाम दूरगामी हैं। इसने अनुसंधान प्राथमिकताओं को विकृत कर दिया है, जिससे अधिक दबाव वाली सामाजिक आवश्यकताओं से संसाधन हट गए हैं। इसने एआई की क्षमताओं के बारे में अवास्तविक उम्मीदों को बढ़ावा दिया है, जिससे निराशा और मोहभंग हुआ है। और, शायद सबसे चिंताजनक रूप से, इसने विज्ञान और प्रौद्योगिकी में जनता के विश्वास को कम कर दिया है।

"2025 का एआई हाइप करेक्शन," जैसा कि हेवन ने एक संबंधित लेख में कहा है, एक महत्वपूर्ण मोड़ था। वर्तमान एआई सिस्टम की सीमाएं तेजी से स्पष्ट हो गईं। वादा की गई एजीआई क्रांति विफल हो गई। निवेशक सतर्क हो गए, और मीडिया ने एआई कंपनियों के दावों की अधिक आलोचनात्मक रूप से जांच करना शुरू कर दिया।

लेकिन नुकसान हो चुका था। एजीआई में विश्वास, जो कभी आशावाद और नवाचार का स्रोत था, संदेह और अविश्वास के लिए एक प्रजनन स्थल बन गया था। जैसा कि हेवन की ईबुक में बताया गया है, अब चुनौती उस विश्वास को फिर से बनाने, एआई विकास के लिए अधिक यथार्थवादी और जिम्मेदार दृष्टिकोण को बढ़ावा देने और यह सुनिश्चित करने की है कि कृत्रिम बुद्धिमत्ता की खोज मानवता की सेवा करे, न कि इसके विपरीत। एआई का भविष्य अतीत की गलतियों से सीखने और एजीआई षड्यंत्र के मोहक आकर्षण का विरोध करने की हमारी क्षमता पर निर्भर करता है।