यह समझौता असुन्सियन, पराग्वे में यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन और पराग्वे के राष्ट्रपति सैंटियागो पेना की उपस्थिति में हुआ। यह समझौता अब तक का यूरोपीय संघ का सबसे बड़ा व्यापार समझौता है, जो टैरिफ विवादों और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग को लेकर अनिश्चितताओं के बीच हुआ है।

मर्कोसुर ब्लॉक में अर्जेंटीना, ब्राजील, पराग्वे और उरुग्वे शामिल हैं। इस समझौते का उद्देश्य आर्थिक विकास को बढ़ावा देना और दोनों क्षेत्रों के बीच राजनीतिक संबंधों को मजबूत करना है, जिसमें 70 करोड़ से अधिक की संयुक्त आबादी शामिल है और यह वैश्विक सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। समर्थकों का कहना है कि यह समझौता ऑटोमोबाइल से लेकर कृषि उत्पादों तक, वस्तुओं की एक विस्तृत श्रृंखला पर टैरिफ को समाप्त कर देगा, जिससे व्यापार और निवेश प्रवाह बढ़ेगा।

हालांकि, इस समझौते को विरोध का सामना करना पड़ा है, खासकर यूरोपीय किसानों से, जिन्हें दक्षिण अमेरिकी कृषि आयात से बढ़ती प्रतिस्पर्धा का डर है। उदाहरण के लिए, हजारों आयरिश किसानों ने इस समझौते का विरोध किया है, और अपनी आजीविका पर इसके संभावित प्रभाव के बारे में चिंता व्यक्त की है। पर्यावरण समूहों ने भी मर्कोसुर देशों में कृषि उत्पादन में वृद्धि के परिणामस्वरूप अमेज़ॅन वर्षावन में वनों की कटाई की संभावना के बारे में चिंता व्यक्त की है।

इस समझौते को अब यूरोपीय संसद की सहमति प्राप्त करनी होगी और मर्कोसुर सदस्य देशों की विधायिकाओं द्वारा अनुमोदित किया जाना होगा। अनुसमर्थन प्रक्रिया में कई साल लग सकते हैं, और व्यापार और कृषि को लेकर दोनों क्षेत्रों में राजनीतिक संवेदनशीलता को देखते हुए इसकी सफलता की गारंटी नहीं है। यूरोपीय संघ के राज्यों ने पहले ही मर्कोसुर व्यापार समझौते को अपनी मंजूरी दे दी है, जिससे 25 साल का इंतजार खत्म हो गया है।