आर्टेमिस II मिशन की तैयारियाँ, जो आधी सदी से भी अधिक समय में पहला क्रू युक्त चंद्र मिशन है, इस सप्ताहांत में काफी आगे बढ़ीं क्योंकि रॉकेट को फ्लोरिडा के कैनेडी स्पेस सेंटर में इसके लॉन्च पैड पर ले जाया गया। रॉकेट, जो 1 मील प्रति घंटे की शीर्ष गति से चल रहा था, ने वाहन असेंबली बिल्डिंग से लॉन्च कॉम्प्लेक्स 39B तक चार मील की दूरी 12 घंटे की अवधि में पूरी की।

रॉकेट के ऊपर लगा ओरियन कैप्सूल चंद्रमा के चारों ओर अपने नियोजित लगभग 10-दिवसीय मिशन के अंत में पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश करने पर 25,000 मील प्रति घंटे से अधिक की गति तक पहुंचने के लिए डिज़ाइन किया गया है। नासा के प्रशासक जेरेड इसाकमैन ने मिशन के महत्व पर जोर देते हुए कहा, "यह एक बहुत लंबी यात्रा की शुरुआत है। हमने अपोलो 17 पर चंद्रमा की अपनी पिछली मानव खोज समाप्त की।"

आर्टेमिस II मिशन कई मानव अंतरिक्ष यान रिकॉर्ड स्थापित करने के लिए तैयार है। अंतरिक्ष यात्रियों रीड वाइसमैन, विक्टर ग्लोवर, क्रिस्टीना कोच और जेरेमी हैनसेन के दल, किसी भी पिछले मानव यात्रियों की तुलना में पृथ्वी से अधिक दूर तक जाएंगे। जबकि इस मिशन में चंद्र लैंडिंग शामिल नहीं होगी, वह मील का पत्थर नासा के आर्टेमिस कार्यक्रम के भीतर एक बाद के मिशन के लिए आरक्षित है।

आर्टेमिस कार्यक्रम, सामान्य तौर पर, अंतरिक्ष अन्वेषण में एक महत्वपूर्ण कदम का प्रतिनिधित्व करता है, जिसके निहितार्थ वैज्ञानिक खोज से परे हैं। कार्यक्रम मिशन योजना, अंतरिक्ष यान नेविगेशन और डेटा विश्लेषण के विभिन्न पहलुओं के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) में प्रगति का लाभ उठाता है। एआई एल्गोरिदम का उपयोग उड़ान प्रक्षेपवक्र को अनुकूलित करने, स्वायत्त रूप से अंतरिक्ष यान प्रणालियों का प्रबंधन करने और अंतरिक्ष यान के दौरान उत्पन्न डेटा की विशाल मात्रा को संसाधित करने के लिए किया जाता है।

अंतरिक्ष अन्वेषण में एआई का उपयोग महत्वपूर्ण सामाजिक विचारों को जन्म देता है। जैसे-जैसे एआई सिस्टम अधिक परिष्कृत और स्वायत्त होते जाते हैं, निर्णय लेने के अधिकार और अनपेक्षित परिणामों की संभावना के बारे में सवाल उठते हैं। संभावित जोखिमों को कम करते हुए इसके लाभों को अधिकतम करने के लिए अंतरिक्ष अन्वेषण में एआई के नैतिक और जिम्मेदार विकास और तैनाती को सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण है।

वर्तमान में, इंजीनियर और तकनीशियन लॉन्च कॉम्प्लेक्स 39B पर आर्टेमिस II रॉकेट पर अंतिम जांच और तैयारी कर रहे हैं। लॉन्च इन प्री-फ्लाइट गतिविधियों के पूरा होने के बाद, नवंबर 2024 से पहले निर्धारित नहीं है। यह मिशन भविष्य में चंद्र लैंडिंग और अंततः मंगल ग्रह के मानव अन्वेषण का मार्ग प्रशस्त करेगा।