आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, यूके में मुद्रास्फीति में अप्रत्याशित वृद्धि हुई, जो दिसंबर में 3.4% तक पहुंच गई, जो पिछले पांच महीनों में पहली वृद्धि है। यह वृद्धि, मुख्य रूप से तंबाकू की कीमतों और हवाई किराए में वृद्धि के कारण हुई, अर्थशास्त्रियों के पूर्वानुमान से अधिक थी, जिन्होंने 3.3% की मामूली वृद्धि की भविष्यवाणी की थी।

आश्चर्यजनक वृद्धि के बावजूद, विश्लेषकों का सुझाव है कि यह एक सतत मुद्रास्फीति प्रवृत्ति का संकेत नहीं है। दिसंबर का डेटा अस्थायी कारकों को दर्शाता है, विशेष रूप से क्रिसमस की अवधि के दौरान बढ़ी हुई उड़ान लागत और बजट में घोषित तंबाकू कर में वृद्धि। यह मुद्रास्फीति की अस्थायी उछाल बैंक ऑफ इंग्लैंड की 5 फरवरी को होने वाली आगामी बैठक से पहले आई है, जहां नीति निर्माता ब्याज दरों पर विचार-विमर्श करेंगे, जिन्होंने 2025 को उधार लेने की लागत को 3.75% तक कम करके समाप्त कर दिया था।

बैंक ऑफ इंग्लैंड की दर-निर्धारण समिति के पूर्व सदस्य माइकल सॉन्डर्स ने भी इस भावना को दोहराया कि मुद्रास्फीति में वृद्धि एक बड़ी प्रवृत्ति का संकेत नहीं है। उन्होंने इसे "काफी अस्थायी अनियमित कारकों" के लिए जिम्मेदार ठहराया। सॉन्डर्स को उम्मीद है कि बैंक फरवरी में ब्याज दरों में और कटौती करने से संभवतः बचेगा, लेकिन पूरे वर्ष में "क्रमिक" कटौती की एक श्रृंखला का अनुमान है।

तंबाकू की कीमतों में वृद्धि धूम्रपान को हतोत्साहित करने और राजस्व उत्पन्न करने के लिए सरकार के प्रयासों को दर्शाती है, एक ऐसा कदम जो अक्सर निम्न-आय वाले परिवारों पर इसके प्रभाव के बारे में बहस छेड़ता है। इस बीच, हवाई किराए में वृद्धि यात्रा की मांग को वहनीयता के साथ संतुलित करने की बारहमासी चुनौती को उजागर करती है, खासकर व्यस्त मौसमों के दौरान। ये कारक, तत्काल मुद्रास्फीति के आंकड़े में योगदान करते हुए, समग्र आर्थिक प्रक्षेपवक्र पर स्थायी प्रभाव डालने की उम्मीद नहीं है।

बैंक ऑफ इंग्लैंड की मौद्रिक नीति समिति ब्याज दरों पर अपना निर्णय लेने से पहले अन्य आर्थिक संकेतकों के साथ नवीनतम मुद्रास्फीति डेटा का सावधानीपूर्वक आकलन करेगी। समिति के विचार-विमर्श पर व्यवसायों और उपभोक्ताओं द्वारा समान रूप से बारीकी से नजर रखी जाएगी, क्योंकि ब्याज दर समायोजन का उधार लेने की लागत, निवेश निर्णयों और समग्र आर्थिक गतिविधि पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ सकता है। केंद्रीय बैंक का लक्ष्य मुद्रास्फीति को 2% पर रखना है।