米国と台湾は木曜日、貿易協定を締結し、台湾が米国国内の半導体および技術製造に2500億ドルを投資することと引き換えに、台湾からの輸入品に対する関税を引き下げることで合意した。数ヶ月にわたる交渉の結果であるこの協定は、台湾の主要なチップ製造業に焦点を当てており、米国の半導体生産を強化することを目的としている。

鄭麗君（チェン・リーチュン）副首相と楊珍妮（ヤン・ジェンニ）首席貿易代表率いる台湾当局は、昨年4月以降、協定を最終決定するために6回ワシントンを訪問した。トランプ政権は、この合意を半導体製造における米国のリーダーシップを取り戻すための動きと位置づけた。

この協定は現在、台湾国内での受け入れという課題に直面している。台湾の経済への潜在的な影響について懸念が存在するためだ。台湾のチップ製造部門は、雇用と歳入の重要な源泉であるだけでなく、中国からの潜在的な侵略に対するある程度の保護を提供する戦略的資産と見なす人もいる。中国は台湾を自国領土の一部と主張している。

トランプ大統領は一貫して、台湾に対し、高度な半導体生産を米国に移転するよう促してきた。この動きは、特に半導体のような重要な技術において、サプライチェーンを確保しようとする各国のより広範な傾向を反映している。近年経験した世界的なチップ不足は、限られた数のサプライヤーに依存することの脆弱性を浮き彫りにし、各国政府は国内生産を奨励するようになった。

この協定は、グローバル経済における人工知能（AI）の重要性が高まっていることを明確に示している。半導体はAIシステムの基本的な構成要素であり、スマートフォンやデータセンターから、自動運転車や高度な医療機器まで、あらゆるものを動かしている。機械学習、自然言語処理、コンピュータビジョンなど、AIの急速な進歩により、ますます強力で特殊なチップの需要が高まっている。

この貿易協定の影響は経済にとどまらず、国家安全保障と地政学的な考慮事項にも及ぶ。半導体技術の支配は、高度なAIシステム、軍事技術、その他の重要なインフラストラクチャを開発および展開する国家の能力に影響を与える戦略的優位性としてますます認識されている。

次のステップは、米国における新しい半導体製造施設の設立など、協定の条件を実施することだ。協定の成功は、熟練労働力の確保、生産コスト、台湾企業が米国の規制環境を乗り切る能力などの要因にかかっている。この協定が世界の半導体産業と技術力のバランスに長期的に与える影響は、まだ不明である。