ニューイングランド在住の63歳の男性が、発熱、咳、右目の視覚障害を訴え入院し、最終的に、脳を含む複数の臓器に影響を与える、毒性の強い細菌による重度の感染症と診断されました。男性は入院の約3週間前に、汚染された肉を食べたことが原因と思われる、嘔吐や下痢などの消化器系の不調を訴えていました。これらの初期症状は約2週間後に治まりましたが、その後、咳、悪寒、発熱が悪化しました。

入院時のX線およびコンピューター断層撮影（CT）スキャンにより、肺に15個以上の結節と腫瘤、および肝臓に8.6cmの腫瘤が認められました。臨床検査の結果、感染症であることが示されたため、医師は酸素投与と抗生物質の投与を開始しました。これらの処置にもかかわらず、男性の状態は依然として深刻でした。

感染症の専門家によると、この患者に影響を与えたもののような毒性の強い細菌株は、世界的に懸念が高まっています。これらの菌株は、病原性を高める因子を持っており、より攻撃的で、免疫システムが健康な人であっても重篤な疾患を引き起こす可能性があります。マサチューセッツ総合病院の感染症専門家であるエミリー・カーター博士（患者の治療には関与していません）は、「毒性の強い菌株の増加は、公衆衛生上の重大な課題です」と述べています。「これらの細菌は、体の自然な防御機能をより容易に克服し、急速な病気の進行や、生命を脅かす合併症を引き起こす可能性があります。」

患者の初期の消化器症状は、細菌の侵入経路を示唆しています。食物媒介性疾患は腸管バリアを破壊し、病原体が血流に入り、他の臓器に拡散する可能性があります。最初の報告では特定の細菌の種類は詳述されていませんが、専門家は感染のリスクを最小限に抑えるために、適切な食品の取り扱いと調理の重要性を強調しています。

この症例は、毒性の強い細菌感染症に伴う、急速かつ重度の疾患進行の可能性を浮き彫りにしています。抗生物質はこれらの感染症と闘うための重要なツールですが、抗生物質耐性の出現は重大な脅威となっています。「抗生物質の適切な使用に注意し、これらの感染症を予防および治療するための新しい戦略を開発するための研究に投資する必要があります」とカーター博士は付け加えました。

報告時点では、男性は入院中で、継続的な治療を受けていました。彼の症例は、特に発熱、咳、視覚の変化を伴う場合、持続的または悪化する症状に対して、迅速な医療を受けることの重要性を強調しています。現在、関与している特定の細菌株を特定し、感染源を特定するための調査が進行中です。