ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏（既知のワクチン懐疑論者であり、米国保健福祉省（HHS）長官）の管轄下で資金提供された160万ドルの研究は、肝炎の有病率が高い地域で実績のあるB型肝炎ワクチンを投与しないというアプローチに対し、広範な批判を浴びました。倫理的な懸念は、肝臓を攻撃する生命を脅かす可能性のあるウイルス感染症であるB型肝炎に対するワクチンを直ちに接種されなかった新生児への潜在的な危害を中心に展開されました。

B型肝炎は、感染した血液または体液との接触によって感染し、新生児は出産中に母親からウイルスに感染する可能性があります。ワクチン接種を受けないと、B型肝炎に感染した乳児は慢性感染症を発症するリスクが高く、肝硬変、肝臓がん、死亡につながる可能性があります。世界保健機関（WHO）は、すべての新生児が生後24時間以内にB型肝炎ワクチンを接種し、その後、長期的な保護を確保するために追加の投与を受けることを推奨しています。

「アフリカCDCが政策に反映できるエビデンスを持つことは重要ですが、これは規範に沿って行われなければなりません」とBoum氏は述べ、倫理的な研究慣行の必要性を強調しました。倫理的な懸念につながった研究デザインの具体的な詳細はすぐには明らかにされませんでしたが、高リスク集団で実績のあるワクチンを投与しないという決定が大きな争点となりました。

この研究の中止は、発展途上国で実施される米国資金による研究の監督および倫理審査プロセスについて疑問を投げかけています。また、研究プロトコルが国際的な倫理ガイドラインに沿い、参加者の幸福を優先することを保証することの重要性を強調しています。アフリカCDCによる研究中止の決定は、研究における倫理基準を維持し、脆弱な人々を潜在的な危害から保護するというコミットメントを反映しています。研究の中止に関する詳細および潜在的な調査は、今後数週間以内に発表される予定です。