ミラ・ムラティ氏が率いるThinking Machines Labの幹部らは、昨年夏、共同創業者であり元CTOのバレット・ゾフ氏に対し、別の従業員との関係について問いただした。事情に詳しい関係者が明らかにした。この関係は、WIREDなどのメディアが以前に報じた不正行為であると考えられている。関係者のプライバシー保護のため、別の部門でリーダーシップの役割を担っていた当該従業員の氏名は伏せられ、現在は同研究所に在籍していない。

関係者によると、ムラティ氏はゾフ氏にこの関係について話し合いを申し入れ、その後、両者の協力関係は崩壊したという。話し合い後、数ヶ月の間に、ゾフ氏は競合他社での機会を探り始めたと伝えられている。Thinking Machinesを退職する前、ゾフ氏はMeta Superintelligence Labsの幹部らと協議していたという。最終的に、ゾフ氏はOpenAIに採用された。

OpenAIのアプリケーション担当CEOであるフィジー・シモ氏は、ゾフ氏の採用は数週間前から進行中であったと述べた。シモ氏はまた、ゾフ氏の倫理に関するThinking Machinesの懸念については知らなかったと述べた。ゾフ氏とOpenAIはコメントの要請に応じなかった。

Thinking Machinesでのこの事件は、職場における人間関係、特にテクノロジー業界における監視の目が厳しくなっていることを浮き彫りにしている。テクノロジー業界は、激しい労働環境と曖昧な仕事と個人の境界線によって特徴付けられることが多い。同様の状況は世界中で議論を巻き起こし、権力関係、倫理的行動、そして公正で敬意を払った職場を維持するための企業の責任について疑問を投げかけている。多くの欧米諸国では、企業は職場における人間関係に関するより厳格なポリシーを実施しており、開示を義務付け、場合によっては監督的立場にある個人とその部下との関係を禁止している。

ゾフ氏の退職とそれを取り巻く状況は、人工知能という競争の激しい分野で事業を展開するスタートアップ企業であるThinking Machinesにとって、極めて重要な時期に起こった。同社は、AI分野の他の多くの企業と同様に、技術革新が急速に進むグローバルな状況の中で、人材と投資を巡って競い合っている。この事件は、同社の評判と、一流の人材を引きつけ、維持する能力に影響を与える可能性がある。Thinking Machinesとより広範なAIコミュニティへの長期的な影響は、まだ不明である。