ドナルド・トランプ大統領は、エクソンモービルのダレン・ウッズCEOがベネズエラを「投資不適格」と見なした発言を受け、同社をベネズエラへの将来の投資から排除する可能性を示唆した。トランプ大統領は日曜日に記者団に対し、エクソンの対応を「ずる賢すぎる」と批判したが、これは今月初めのホワイトハウスでのイベントでのウッズCEOの発言を指している。

この意見の相違は、トランプ政権の目標と米国の主要石油会社の優先事項との間の根本的な対立を浮き彫りにしている。トランプ大統領は、ニコラス・マドゥロ大統領の退任後、米国の石油会社がベネズエラに1,000億ドルを投資することを期待すると公言してきた。しかし、石油会社の幹部は、政治的に不安定な地域への大規模な投資よりも、コスト削減策、配当金の支払い、自社株買いを通じて株主価値を最大化することに重点を置いている。

現在の膠着状態は、ベネズエラにおける米国の石油投資の将来を不確実なものにしている。トランプ大統領は、投資を奨励するか、あるいは消極的な企業に罰則を科すかの選択に直面している。オクシデンタル・ペトロリウムの最高経営責任者であるヴィッキー・ホラブ氏は、業界の慎重な姿勢を反映し、「供給過剰な市場に大量の余分な原油を積極的に投入するつもりはない」と述べた。この発言は、原油価格の下落に対する懸念を反映しており、石油会社の財務上の利益に反するものである。

米国の石油業界の躊躇は、政治的不安定、治安上のリスク、ベネズエラ政府による資産差し押さえの可能性など、複合的な要因に起因している。これらのリスクは、ベネズエラの膨大な石油埋蔵量にもかかわらず、ベネズエラへの大規模な投資を魅力のないものにしている。企業は、高リスク環境での投機的な事業よりも、財務規律と株主へのリターンを優先している。

トランプ政権と石油業界の間の優先順位の対立は、ベネズエラの石油部門における米国の関与の将来を左右する可能性が高い。政権の次のステップとしては、投資を奨励するための税制優遇措置やその他の財政的インセンティブの提供、または参加を拒否する企業に対する制裁やその他の罰則の賦課などが考えられる。その結果は、政権がその政治目標を石油業界が直面する経済的現実と一致させることができるかどうかにかかっている。