名古屋大学の研究者らが主導した本研究では、患者の症例を調査し、軟膏とインプラントの相互作用を理解するための実験室実験を実施しました。その結果、インプラントが軟膏と直接接触した場合にのみ損傷が発生することが示されました。「我々の研究は、ごく一般的な術後治療に関連する、これまで認識されていなかったリスクを浮き彫りにしています」と、本研究の筆頭著者であり、名古屋大学眼科学教授の田中博史博士は述べています。「特定の症例において、ワセリンを基剤とする軟膏の使用とインプラントの損傷との間に明確な相関関係が認められました。」

緑内障インプラント（ドレナージデバイスとも呼ばれる）は、緑内障患者の眼圧を下げるために外科的に移植されます。緑内障は視神経を損傷し、失明につながる可能性があります。これらのデバイスは、眼から液体を排出するための代替経路を提供し、圧力を軽減します。標準的な術後ケアには、乾燥を防ぎ、治癒を促進するために、潤滑性のある眼軟膏を塗布することがよく含まれます。

研究者らは、すべての緑内障インプラントがこの種の損傷を受けやすいわけではないことを強調しています。本研究は、油性物質を吸収しやすい特定の材料で作られた特定の種類のインプラントに焦点を当てました。しかし、ワセリンを基剤とする軟膏の広範な使用は、他の種類のインプラントまたは医療機器でも同様の問題が発生する可能性についての懸念を高めます。

「リスクは特定のインプラントと軟膏に限定されますが、その影響は重大です」と田中博士は説明します。「術後の標準的なプロトコルを再評価し、このリスクをもたらさない代替の潤滑剤を検討する必要があります。」

この発見は、緑内障患者の術後眼科ケアに関する最新のガイドラインの必要性について、眼科コミュニティ内で議論を呼んでいます。いくつかの専門機関が現在、本研究を検討しており、代替治療に関する推奨事項を検討しています。ワセリンを基剤とする軟膏中のどの成分がインプラントの膨張と破裂に寄与するかを特定するためのさらなる研究が進行中です。研究者らはまた、油の吸収に耐性のある新しいインプラント材料の開発を模索しています。この相互作用の長期的な影響はまだ調査中であり、緑内障インプラント手術を受けた患者は、術後ケアについて眼科医に相談することをお勧めします。