横浜市の山中竹春市長が今週、失態を演じ、市職員に対し、さながらロッカールームのベテラン選手も顔を赤らめるような侮辱的な暴言を吐いたとして非難され、謝罪に追い込まれた。結果は？山中市長の評判は大きく傷つき、市の士気は、プレシーズンで好調だったにもかかわらず大敗を喫したチームを彷彿とさせるほど落ち込んでいる。

人事部長の久保田淳氏が木曜日の記者会見で告発した内容は、市長の精神的な崩壊を描き出した。久保田氏は、山中市長が職員を貶めるために「馬鹿」や、衝撃的なことに「人間のクズ」といった言葉を繰り返し使用したと主張した。まるでスタークォーターバックがインターセプトを連発するようなもので、プレッシャーの下で完全に崩壊している。久保田氏はさらに、山中市長が彼に「切腹」を勧めたとまで主張した。それは、まるでパンターが突然タッチダウンを狙うかのように予想外の行動だ。

山中市長は当初、疑惑を否定し、守勢に回った。しかし、高まる圧力に直面し、最終的には一部の暴言を認めた。「人事担当者に精神的な負担をかけたことを率直にお詫び申し上げます」と山中市長は述べたが、それはまるで、悲惨な敗北の後でコーチが装備のせいにするかのようだ。

今回の事態は、日本の政治において大きな波紋を呼んでいる。現職市長に対するこのような公然とした非難は、茶道でサッカーの暴動が起こるのと同じくらい珍しいことだ。久保田氏が公表に踏み切ったのは、ルーキーのピッチャーが剛速球をど真ん中に投げ込むようなもので、大胆かつ危険な行動だ。

市長による侮辱は、久保田氏だけに留まらなかったとされる。彼は他の職員を「役立たず」「間抜け」「ロースペック」と呼び、容姿についてコメントしたり、動物に例えたりしたと非難されている。それはまるで、チームがスナップをミスし、フィールドゴールを外しまくるような酷いパフォーマンスだ。

この言葉の暴力による影響は、まだ広がっている。山中市長は謝罪したものの、彼の信頼性と市の職場環境へのダメージは深刻だ。彼がチームを立て直し、シーズンを好転させることができるのか、それともこのスキャンダルがキャリアを終わらせる失態となるのか、まだ分からない。次の市議会は、物議を醸す判定があった後のスーパーボウルのように、必見の展開となりそうだ。