シナイヘルスの研究者らが開発した新しい血液検査で、クローン病の発症を症状が現れる数年前から検出できる可能性がある。この検査は、後にクローン病を発症する人々の腸内細菌に対する異常な免疫反応を特定し、早期診断と予防措置の可能性を提供する。

ルーネンフェルド・タネンバウム研究所で行われたこの研究では、クローン病患者の健康な親族を調査し、早期警戒信号を特定した。研究者によると、この発見は不可逆的な損傷が発生する前に介入できるという希望を高める。この血液検査は、体の免疫システムが腸内の細菌に反応していることを示す特定の抗体を検出することで機能し、これはクローン病の特徴である。

クローン病は、消化管の炎症を引き起こし、腹痛、下痢、疲労、体重減少、その他の合併症を引き起こす慢性炎症性腸疾患（IBD）である。現在、診断はしばしば、症状がすでに現れた後に行われる大腸内視鏡検査や生検などの侵襲的な処置に頼っている。早期発見は、放置すると腸に重大な損傷を与える可能性があるため、非常に重要である。

「この血液検査は、クローン病のリスクがある個人を特定する能力における重要な前進を表しています」と、研究に関与した主任研究者は述べた。彼の名前はすぐには入手できなかった。「より早期に疾患を検出することで、治療をより早く開始し、クローン病に関連する長期的な合併症の一部を予防できる可能性があります。」

研究者らは、検査の精度を検証し、介入の最適なタイミングを決定するために、さらなる研究が必要であることを強調している。また、初期の免疫反応を標的とし、疾患の進行を阻止できる可能性のある治療法も検討している。この調査結果は最近、査読付き医学雑誌に掲載された。研究チームは、この検査が最終的にクローン病の家族歴を持つ個人のスクリーニングに使用され、積極的なモニタリングと個別化された治療戦略が可能になることを期待している。