歴史家ヘールチェ・デッカーズの伝記『Myriad, Microscopic and Marvellous』（Reaktion社、2025年刊）は、微生物学者アントニ・ファン・レーウェンフックの生涯と発見を詳述している。本書は、ファン・レーウェンフックが1674年に湖水中で単細胞生物、細菌、原生動物を観察したことを記述しており、これは微生物学の分野における重要な瞬間となった。デッカーズは、ファン・レーウェンフックによる赤血球、毛細血管、横紋筋線維、精子、眼の水晶体の正確な記述を強調している。

ファン・レーウェンフックの貢献は科学界から高く評価された。デッカーズの説明によれば、1723年に彼が亡くなると、フェローであった英国王立協会は「最も貴重な通信員」を失ったことを認めた。彼の手作りの顕微鏡によって可能になった彼の綿密な観察は、微視的な世界への新たな窓を開き、生物学と医学における将来の進歩のための基礎を築いた。

別の著作では、人類学者のメリッサ・リーチとジェームズ・フェアヘッドが、著書『Naturekind』（プリンストン大学出版局、2025年刊）で、人間の文化と自然界の交差点を探求している。著者らは、生物記号論を掘り下げ、生物学的な発見を記号体系における意味の研究に結びつけ、人間が鶏、馬、蜂、コウモリ、植物を含む様々な生命体とどのように相互作用するかを調べている。

リーチとフェアヘッドは、人間がより広い生命と相互接続しているコミュニティと文化を考察し、生物と非生物の両方を含む森林、海、土壌、都市を調べている。彼らの研究は、すべての生物の相互接続性と、人間と環境の間の複雑な関係を理解することの重要性を強調している。『Naturekind』は、自然の記号論へのより深い理解を促し、読者に周囲の世界との関係を再考させる。