보건복지부(Department of Health and Human Services) 감사관 사무소(Office of Inspector General)는 보건복지부의 메디케이드 프로그램이 2021년부터 2022년까지 이미 사망한 사람들에게 2억 달러 이상의 부적절한 지불을 보험 제공업체에게 한 것으로 보고했다. 보고서에 따르면 2021년 7월부터 2022년 7월까지 사망한 가입자에 대한 관리형 보험 지불이 2억 750만 달러 이상이었다.

부적절한 지불은 한두 개의 주에만 국한되지 않았으며 이 문제는 지속적으로 발생하고 있다고 감사관 사무소의 감사 서비스 부국장인 아너 산체스(Aner Sanchez)는 말했다. 산체스는 이 문제를 10년간 연구해 왔으며 이러한 종류의 부적절한 지불은 광범위한 문제라고 강조했다. 감시 보고서는 불법적인 지불을 회수하기 위해 연방 정부가 주 정부와 더 많은 정보를 공유할 것을 권고하고 있으며, 1899년부터 1억 4200만 개 이상의 기록을 포함하는 사회 보장 데이터베이스인 전체 사망 마스터 파일(Full Death Master File)을 포함한다.

보고서는 이러한 종류의 부적절한 지불을 방지하기 위해 연방 정부와 주 정부 간에 개선된 의사 소통과 데이터 공유의 필요성을 강조한다. 감사관 사무소는共和당의 One Big Beautiful Bill에 포함된 새로운 규정인 주 정부가 메디케이드 수혜자 목록을 감사할 것을 요구하는 규정은 이러한 부적절한 지불을 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 믿는다. 그러나 이 규정의 효과는 아직 확인되지 않았다.

사망한 개인에게 한 부적절한 지불은 구식의 수혜자 목록과 주 정부와 연방 정부 간의 부적절한 데이터 공유의 결과이다. 메디케이드 프로그램은 주 정부가 정확한 수혜자 목록을 유지하는 것을 의존하지만 이러한 목록은 업데이트가 부족하거나 잘못된 정보로 인해 종종 구식이 된다. 이것은 메디케이드 프로그램에 더 이상 자격이 없는 개인에게 보험 제공업체에게 부적절한 지불이 이루어지는 것을 초래할 수 있다.

사망한 개인에게 한 부적절한 지불 문제는 메디케이드 프로그램에만 고유하지 않다. 유사한 문제는 보충 보장 소득(Supplemental Security Income, SSI) 프로그램과 같은 다른 정부 프로그램에서 보고되었다. 사회 보장 행정청의 전체 사망 마스터 파일은 주 정부가 수혜자의 상태를 확인하고 부적절한 지불을 방지하기 위한 귀중한 자원으로 확인되었다.

감사관 사무소의 보고서는 이러한 부적절한 지불을 방지하기 위해 연방 정부와 주 정부 간에 개선된 데이터 공유와 의사 소통의 필요성을 강조한다. 보고서는 연방 정부가 주 정부와 더 많은 정보를 공유할 것을 권고하고 있으며, 전체 사망 마스터 파일을 포함한다. 이 데이터베이스에는 사망한 개인의 기록이 포함되어 있으며 수혜자의 상태를 확인하고 부적절한 지불을 방지하는 데 사용될 수 있다.

현재의 문제 상태는 감사관 사무소가 주 정부와 함께共和당의 One Big Beautiful Bill에 포함된 새로운 규정을 시행하고 있다는 것이다. 이 규정의 효과는密切하게 모니터링될 것이며, 감사관 사무소는 부적절한 지불을 방지하기 위해 주 정부와 함께 데이터 공유와 의사 소통을 개선하기 위한 작업을 계속할 것이다.