중국이 출산율을 높이기 위한 노력의 일환으로 세제 개편을 시행하면서 1월 1일부터 피임약에 13%의 판매세가 부과될 예정이다. 작년 말 발표된 이번 개편안은 1994년부터 시행되었던 면세 조항을 폐지하고 결혼 관련 서비스와 노인 돌봄 서비스에 대한 부가가치세(VAT)를 면제한다.

이번 조치는 중국이 인구 감소와 경기 둔화로 어려움을 겪고 있는 가운데 나온 것이다. 공식 통계에 따르면 중국의 인구는 3년 연속 감소했으며, 2024년에는 954만 명의 신생아만이 태어났는데, 이는 중국이 한 자녀 정책을 완화하기 시작한 10년 전 기록된 수치의 약 절반에 해당한다. 새로운 세금 정책은 육아 휴직 연장 및 젊은이들의 결혼과 출산을 장려하기 위한 현금 지급을 포함하는 광범위한 노력의 일환이다.

13%의 부가가치세는 콘돔, 피임약 및 기타 기기를 포함한 피임약에 적용된다. 정부는 출산을 장려하는 것을 목표로 하고 있지만, 피임약에 대한 세금은 생식 건강 및 가족 계획에 미칠 잠재적 영향에 대한 우려를 불러일으켰다. 육아 서비스에 대한 부가가치세 면제는 자녀 양육 비용을 상쇄하여 부부가 더 많은 자녀를 갖는 것을 재정적으로 더 매력적으로 만들기 위한 것이다.

중국의 출산율은 한 자녀 정책 완화에도 불구하고 수년 동안 감소해 왔다. 특히 도시 지역의 높은 생활비와 힘든 근무 일정으로 인해 많은 부부가 더 많은 자녀를 갖는 것을 꺼리고 있다. 정부는 세금 혜택, 육아 휴직 연장 및 현금 지급의 조합이 이러한 추세를 반전시킬 수 있기를 희망한다.

새로운 세금 정책이 피임약 시장에 미치는 영향은 아직 미지수이다. 중국에서 피임약을 제조 및 유통하는 회사는 소비자 비용 증가로 인해 매출 감소를 경험할 수 있다. 그러나 가족을 지원하기 위한 정부의 광범위한 노력은 육아 서비스 및 기타 관련 산업에 대한 수요를 잠재적으로 자극할 수 있다. 중국의 출산율과 인구 통계 추세에 대한 장기적인 영향은 향후 몇 년 동안 면밀히 모니터링될 것이다.