기증된 인간 심장을 조사한 이번 연구는 이러한 변화가 특히 허혈성 심장 질환, 즉 심부전의 가장 흔한 원인을 가진 사람들에게서 두드러진다는 것을 밝혀냈습니다. 시드니 대학교 과학자들이 이끈 연구팀은 제2형 당뇨병이 심장의 에너지 시스템과 구조를 변화시켜 점진적인 심장 약화와 경직을 초래한다는 사실을 발견했습니다.

시드니 대학교 연구진은 "제2형 당뇨병은 심장 질환의 위험을 증가시킬 뿐만 아니라 심장 자체를 물리적으로 재구성합니다."라고 밝혔습니다.

이러한 물리적 재구성은 심장의 대사 과정의 붕괴를 수반합니다. 일반적으로 심장 세포는 연료를 효율적으로 에너지로 전환합니다. 그러나 제2형 당뇨병 환자의 경우 이 과정이 손상되어 심장 근육 내 에너지 결핍을 초래합니다. 이 에너지 결핍은 결국 심장 구조의 약화에 기여합니다.

또한, 이 연구는 제2형 당뇨병이 심장 내에 뻣뻣한 섬유 조직이 축적되는 섬유증을 유발한다는 것을 밝혀냈습니다. 이 섬유증은 심장이 이완되어 혈액으로 채워지는 능력을 감소시켜 펌프 기능을 더욱 손상시킵니다.

이러한 발견은 제2형 당뇨병과 심부전 사이의 연관성에 대한 더 깊은 이해를 제공하므로 그 의미가 큽니다. 이 지식은 심장의 이러한 구조적 변화를 예방하거나 되돌리는 것을 목표로 하는 표적 치료법 개발의 길을 열 수 있습니다.

향후 연구는 심장에서 이러한 당뇨병 관련 변화를 담당하는 특정 분자 메커니즘을 식별하는 데 초점을 맞출 것입니다. 연구진은 이러한 메커니즘을 밝혀냄으로써 제2형 당뇨병 환자의 심장을 보호하기 위한 새로운 전략을 개발할 수 있기를 희망합니다.