이란에서 정권 교체를 요구하는 시위가 전국적으로 확산되자, 목요일 이란에 디지털 철의 장막이 드리워지며 국가 전체가 침묵에 잠겼습니다. 감시 단체들에 의해 확인된 이번 인터넷 차단은 이란 사법부와 보안 기관이 반체제 인사에 대한 강력한 탄압을 예고한 직후에 발생했습니다. 하지만 디지털 암흑과 마찬가지로 이러한 위협도 고조되는 불만을 잠재우는 데 실패했습니다.

테헤란에서 마슈하드, 부셰르에서 이스파한에 이르기까지 목격자들은 정부의 철권 통치에 맞서는 군중이 불어나고 있다고 묘사했습니다. 한 테헤란 주민은 "하메네이에게 죽음을"이라는 구호가 이전에는 불안의 영향을 받지 않았던 샤라크 가르브 지역에 울려 퍼졌다고 전했습니다. 남녀노소 다양한 목소리가 자유를 요구하는 외침으로 하나가 되었습니다.

이란 정부의 대응, 즉 거의 완전한 인터넷 차단은 권위주의 정권에서 점점 더 두드러지는 정보 통제 무기화 추세를 강조합니다. 이러한 디지털 검열은 정교한 기술에 의존하는데, 여기에는 당국이 인터넷 트래픽을 분석하고 필터링하여 특정 웹사이트, 소셜 미디어 플랫폼, 심지어 암호화된 통신 내의 키워드에 대한 접근을 차단할 수 있는 심층 패킷 검사(DPI)가 포함됩니다. DPI는 디지털 체처럼 작동하여 온라인 데이터의 급류를 걸러내 반대 의견을 억압합니다.

이러한 광범위한 인터넷 차단의 영향은 즉각적인 시위 진압을 훨씬 넘어섭니다. 오늘날의 상호 연결된 세계에서 인터넷 접속은 경제 활동, 교육 및 의료에 매우 중요합니다. 국가의 디지털 영역에 대한 접근을 차단하는 것은 국가의 기능 수행 능력을 저해하고, 세계 공동체로부터 고립시키며, 발전을 저해합니다.

온라인 표현 규제를 전문으로 하는 하버드 로스쿨의 에블린 두엑 교수는 "인터넷 차단은 억압의 무딘 도구입니다."라고 말합니다. "그것은 반대 의견을 잠재울 뿐만 아니라 필수 서비스를 방해하고 경제에 피해를 줍니다. 이란 정부의 행동은 시민의 기본권에 대한 명백한 무시를 보여줍니다."

검열에 AI를 사용하는 것도 점점 더 보편화되고 있습니다. 머신 러닝 알고리즘은 정부가 바람직하지 않다고 간주하는 콘텐츠를 식별하고 플래그를 지정하도록 훈련되어 검열 프로세스를 자동화하고 효율성을 높일 수 있습니다. 이러한 알고리즘은 텍스트, 이미지 및 비디오를 분석하여 반대 의견과 관련된 패턴과 키워드를 식별하고 해당 콘텐츠에 대한 접근을 자동으로 제거하거나 차단할 수 있습니다.

이란 정부의 행동은 인터넷 자유의 미래와 권위주의적 통제에서 기술의 역할에 대한 심각한 의문을 제기합니다. AI 기반 검열 도구가 더욱 정교해짐에 따라 이러한 제한을 우회하고 정보에 대한 접근을 보장하는 과제가 점점 더 어려워지고 있습니다. 이란의 사건은 허위 정보와 검열의 확산에 대응하기 위해 인터넷 자유를 보호하고 디지털 리터러시를 장려하는 것이 얼마나 중요한지를 극명하게 보여줍니다.

이란의 인터넷 차단의 장기적인 결과는 아직 알 수 없습니다. 그러나 한 가지는 분명합니다. 반대 의견을 잠재우려는 정부의 시도는 변화를 요구하는 사람들의 목소리를 증폭시켰을 뿐입니다. 디지털 철의 장막이 일시적으로 이란을 세계로부터 차단했을지 모르지만, 이는 또한 자국민에 대한 정권의 두려움을 드러냈습니다. 인터넷이 끊기기 전에 한 시위자가 단호하게 말했듯이 "그들은 인터넷을 차단할 수 있지만, 우리의 정신을 차단할 수는 없습니다."