새로운 연구에 따르면 2025년 전 세계 해양이 기록적인 23제타줄의 열을 흡수했으며, 이는 해양 열 흡수가 8년 연속 증가한 결과이다. 금요일에 학술지 'Advances in Atmospheric Science'에 발표된 이번 연구는 미국, 유럽, 중국 출신의 50명이 넘는 과학자 팀이 수행했다.

2025년 수치는 2024년에 흡수된 16제타줄을 넘어선 것으로, 가속화되는 추세를 보여준다. 규모를 가늠하기 위해 설명하자면, 1제타줄은 100경 줄, 즉 23 뒤에 0이 21개 붙는 숫자이다. 세인트 토마스 대학의 열 과학 교수인 존 에이브러햄은 이번 연구에 참여한 연구원 중 한 명이다.

연구팀은 2018년부터 이러한 측정값을 수집해 왔으며, 해양이 매년 이전 해보다 더 많은 열을 흡수하고 있다는 사실을 꾸준히 발견했다. 이러한 측정은 1960년대에 시작되었다.

해양 열 함량 증가는 지구 기후 시스템에 상당한 영향을 미친다. 해양은 온실 가스 배출로 인해 갇힌 과도한 열의 90% 이상을 흡수하는 거대한 열 저장소 역할을 한다. 이러한 흡수는 육지에서 기후 변화의 영향을 일부 완화하지만, 해수면 상승, 해류 변화, 더욱 강렬한 해양 폭염을 초래하기도 한다. 이러한 변화는 해양 생태계를 파괴하고, 어업에 영향을 미치며, 전 세계적으로 더 극단적인 기상 현상을 유발할 수 있다.