현재 38조 달러에 달하는 미국의 국가 부채는 이자 지급액만으로도 메디케어 비용을 초과하는 시점에 도달할 것으로 예상되어 경제학자들과 유권자들 모두에게 우려를 낳고 있습니다. 피터슨 재단(Peterson Foundation)의 최근 여론 조사에 따르면 정당을 초월하여 미국 유권자의 76%가 대통령과 의회가 증가하는 부채 문제를 최우선 과제로 다루어야 한다고 생각하는 것으로 나타났습니다.

이러한 우려는 코로나19 팬데믹 발발 이후 특히 세금 감면과 지출 증가로 인해 국가 부채가 급증하면서 비롯되었습니다. 의회예산처(Congressional Budget Office)와 민간 예측 기관들은 상황이 악화되는 속도를 과소평가했습니다. 예산 부족의 가장 큰 원인은 국방, 노인 의료, 국경 통제와 같은 필수 서비스에 직접적으로 기여하지 않는 비용인 이자 비용의 증가입니다.

전 세계적으로 높은 수준의 국가 부채는 미국만의 문제가 아닙니다. 많은 선진국과 개발도상국들이 고령화, 경기 침체, 사회 복지 지출 증가와 같은 요인들로 인해 유사한 문제에 직면하고 있습니다. 그러나 미국의 부채 규모와 그것이 세계 경제에 미칠 수 있는 잠재적 영향은 국제적인 우려를 불러일으키고 있습니다. 미국 달러가 세계 기축 통화로서의 역할을 하기 때문에 미국 경제의 변동은 전 세계에 파급 효과를 미쳐 무역, 투자 및 금융 안정성에 영향을 줄 수 있습니다.

경제학자들은 억제되지 않은 부채 축적이 더 높은 이자율, 인플레이션 및 경제 성장 둔화와 같은 여러 부정적인 결과로 이어질 수 있다고 경고합니다. 일부 분석가들은 미국이 부채 문제를 해결하기 위해 세금 인상, 지출 삭감 또는 이 둘의 조합과 같은 어려운 선택에 직면할 수 있다고 제안합니다. 이러한 조치는 경제의 다양한 부문과 일반 시민의 삶에 잠재적으로 영향을 미쳐 상당한 사회적, 정치적 영향을 미칠 수 있습니다.

상황은 지정학적 요인으로 인해 더욱 복잡해집니다. 증가하는 세계적 불안정과 군사 지출, 지속적인 경제 경쟁은 국가 예산에 압력을 가중합니다. 미국 정부는 증가하는 부채 부담을 관리하면서 국내 필요와 국제적 의무 사이의 균형을 맞추는 과제에 직면해 있습니다. 앞으로 몇 달 동안 정책 입안자들이 지속 가능한 길을 찾으려고 노력함에 따라 재정 정책에 대한 논쟁과 조사가 증가할 것으로 예상됩니다.