160만 달러 규모의 이번 연구는 백신 회의론자로 알려진 로버트 F 케네디 주니어의 감독하에 자금을 지원받았으며, 미국 보건복지부(HHS) 장관의 승인을 받아 진행되었으나, 그 방법론으로 인해 격렬한 반발을 불러일으켰습니다. 비평가들은 질병 유병률이 높은 지역에서 신생아에게 B형 간염 백신을 투여하지 않는 것은 심각한 윤리적 문제를 야기한다고 주장했습니다.
B형 간염은 간을 공격하여 급성 및 만성 질환을 유발할 수 있는 바이러스 감염입니다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 B형 간염은 주요한 세계 보건 문제이며, 특히 만성 감염률이 다른 지역보다 훨씬 높은 아프리카에서 심각합니다. 예방 접종은 B형 간염 감염을 예방하는 안전하고 효과적인 방법이며, 특히 출생 직후에 투여할 때 더욱 효과적입니다.
이번 연구의 전제는 대체 예방 접종 일정을 조사하는 것이었지만, 대조군에게 표준 백신 프로토콜을 보류하기로 한 결정은 공중 보건 전문가와 옹호 단체로부터 상당한 반대를 불러일으켰습니다. 그들은 연구에서 얻을 수 있는 잠재적 이점이 예방 가능한 감염에 신생아를 노출시키는 위험보다 크지 않다고 주장했습니다.
"아프리카 질병통제예방센터(CDC)가 정책에 반영될 수 있는 증거를 확보하는 것이 중요하지만, 이는 규범 내에서 이루어져야 합니다."라고 Boum은 연구에서 윤리적 고려 사항의 중요성을 강조하며 말했습니다.
이번 연구 취소는 국제 연구 프로젝트, 특히 기존 의료 개입에 대한 편향성이 있는 단체가 자금을 지원하는 프로젝트에 대한 감독 및 윤리 심사 과정에 대한 의문을 제기합니다. 또한 백신 주저함과 이것이 공중 보건 이니셔티브에 미치는 잠재적 영향에 대한 지속적인 논쟁을 강조합니다. 아프리카 CDC는 최고 윤리 기준 준수를 보장하기 위해 연구 프로젝트 승인 및 모니터링에 대한 프로토콜을 검토할 것으로 예상됩니다. 기니비사우의 B형 간염 예방 노력의 미래는 기존의 입증된 예방 접종 전략에 대한 광범위한 접근성을 보장하는 데 계속 집중될 것입니다.
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