사우스캐롤라이나주에서 지난 3일 동안 124건의 새로운 홍역 환자가 보고되어 총 환자 수가 558명으로 급증하며 주 전역으로 확산되고 있습니다. 환자 수는 지난주에 거의 두 배로 증가하여 보건 당국의 우려를 낳고 있습니다.

프리스마 헬스(Prisma Health) 및 사우스캐롤라이나 의과대학의 감염병 전문의인 헬무트 알브레히트(Helmut Albrecht) 박사에 따르면, 현재 사우스캐롤라이나주는 미국에서 가장 큰 홍역 발생 지역입니다. 알브레히트 박사는 금요일 브리핑에서 "현재 미국에서 가장 큰 규모의 발병이 발생했으며, 상황은 개선되기 전에 악화될 것입니다."라고 말했습니다.

홍역은 전염성이 매우 강한 바이러스성 질환으로, 특히 어린이나 면역 체계가 약한 사람에게 심각한 건강 합병증을 유발할 수 있습니다. 일반적인 증상으로는 발열, 기침, 콧물, 그리고 전신으로 퍼지는 특징적인 발진이 있습니다. 바이러스는 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 공기를 통해 전파됩니다.

홍역의 빠른 확산은 사우스캐롤라이나주의 백신 면제에 대한 의문을 제기했습니다. 주에서는 학생들이 학교에 입학하기 전에 홍역, 볼거리, 풍진(MMR) 예방 접종을 받도록 요구하지만, 의학적 또는 종교적인 이유로 면제가 허용됩니다. 현재 발생은 이러한 면제가 공중 보건에 미치는 영향에 대한 새로운 논쟁을 불러일으켰습니다.

보건 당국은 MMR 백신이 안전하고 홍역 예방에 매우 효과적이라고 강조합니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 모든 어린이가 생후 12~15개월에 첫 번째 접종을, 4~6세에 두 번째 접종을 시작으로 MMR 백신을 2회 접종할 것을 권장합니다.

사우스캐롤라이나주에서 진행 중인 발병은 감염병 확산 방지에 있어 예방 접종의 중요성을 강조합니다. 홍역 예방 접종을 받지 않은 개인은 질병에 걸릴 위험이 훨씬 높으며 다른 사람에게 전파할 가능성이 있습니다. 보건 당국은 주민들에게 본인과 자녀의 MMR 예방 접종이 최신인지 확인할 것을 촉구하고 있습니다. 상황이 전개됨에 따라 추가 업데이트가 예상됩니다.