NASA는 더 이상 화성 암석 샘플을 지구로 가져오지 않기로 결정했으며, 이는 과학계 내에서 귀중한 연구 기회를 잃을 수 있다는 논쟁을 불러일으켰습니다. 2026년 1월 16일 Nature Briefing 팟캐스트에서 자세히 설명된 계획 변경은 예산 제약과 수정된 임무 우선순위에서 비롯됩니다.

원래 화성 샘플 귀환(MSR) 임무는 화성 암석과 토양 샘플을 수집하여 심층 분석을 위해 지구로 가져오는 것을 목표로 했습니다. 과학자들은 이러한 샘플이 행성의 지질학적 역사, 과거 또는 현재 생명체의 잠재력, 태양계의 진화에 대한 중요한 통찰력을 제공할 것으로 기대했습니다. 이 샘플들은 화성에 대한 가장 큰 미스터리 중 일부를 푸는 열쇠로 여겨졌습니다.

그러나 MSR 임무의 복잡성과 비용은 상당한 장애물임이 입증되었습니다. NASA 관계자들은 임무 범위를 재평가하고 과학적 목표를 달성하기 위한 보다 비용 효율적인 방법을 찾아야 할 필요성을 언급했습니다. 이 결정은 첨단 분석 장비를 갖춘 지구상의 실험실에서 화성 샘플을 연구하는 것이 획기적인 발견을 하는 데 필수적이라고 믿는 연구자들로부터 실망감을 샀습니다.

관련 뉴스에서 개의 유전학 연구는 垂耳(처진 귀)의 기원에 대한 새로운 사실을 밝혀냈습니다. Nature에 발표된 한 연구는 다양한 견종 간의 귀 형태 변이에 기여하는 유전적 요인을 탐구합니다. 이 연구는 귀 크기와 모양과 관련된 특정 유전자를 식별하여 가축화 과정과 현대 개의 다양한 특징을 형성한 선택적 번식 관행에 대한 통찰력을 제공합니다. 과학자들은 이러한 유전적 메커니즘을 이해하는 것이 발달 생물학과 다른 동물 특성의 진화를 이해하는 데에도 영향을 미칠 수 있다고 믿습니다.