브뤼셀의 미로 같은 복도에서는 익숙한 긴장감이 감돌고 있습니다. 유럽연합(EU)은 간신히 휴전을 중재한 지 불과 몇 달 만에 트럼프 대통령의 최신 관세 위협에 자극받아 다시 한번 미국과의 무역 전쟁을 고려하고 있습니다. EU 회원국들은 현재 대응 방안을 적극적으로 논의하고 있으며, 주요 선택지 중 하나는 이전에 보류했던 930억 유로(1,080억 달러) 상당의 미국 상품에 대한 보복 관세 부과 계획을 되살리는 것입니다.
관세의 망령이 크게 드리워지면서 개선 조짐을 보이던 대서양 관계에 그림자를 드리우고 있습니다. 이러한 새로운 마찰의 직접적인 원인은 트럼프 대통령이 그린란드 관련 조치에 대한 대응으로 8개 유럽 국가에서 수입되는 상품에 대해 2월 1일부터 10%의 관세를 부과하겠다고 발표한 것입니다. 이 조치는 유럽 관리들 사이에서 당혹감과 데자뷰를 불러일으켰습니다.
EU 대사들은 일요일 저녁 긴급 회의를 소집했으며, 이 회의는 격렬한 토론과 통일된 대응책 마련을 위한 노력으로 가득 찼습니다. 930억 유로 관세 계획의 부활 외에도 고려 중인 또 다른 옵션은 제3국의 경제적 압력을 억제하고 대응하기 위해 설계된 강력한 도구인 EU의 "강압 방지 수단"을 사용하는 것입니다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 이 방안을 모색할 것을 공개적으로 옹호했지만, 프랑스 자체는 트럼프 행정부의 추가적인 긴장 고조를 우려하여 이전에 이를 활용하는 것을 주저했습니다.
상황은 양측이 이전에 합의한 무역 협정의 운명으로 인해 더욱 복잡해졌습니다. 트럼프 대통령의 최근 관세 발표에 분노한 유럽 의원들은 이제 협정 비준을 꺼리는 신호를 보내고 있으며, 이는 수개월 간의 고된 협상을 무산시킬 가능성이 있습니다. 이러한 주저함은 많은 사람들이 트럼프 행정부의 예측 불가능하고 종종 일방적인 무역 관계 접근 방식이라고 인식하는 것에 대한 EU 내부의 커져가는 불만을 강조합니다.
작년에 EU는 미국의 이전 무역 조치에 대응하여 미국 제품 930억 유로에 대한 보복 관세를 처음 승인했습니다. 그러나 양측이 잠정적인 무역 협정에 도달한 후 선의의 표시로 이러한 관세는 보류되었습니다. 이제 새로운 미국 관세의 전망이 다가옴에 따라 EU는 유화적인 입장을 포기하고 상응하는 보복 조치를 취할지 여부를 고심하고 있습니다.
익명을 조건으로 진행 중인 논의의 민감성 때문에 한 EU 외교관은 "우리는 가능한 모든 옵션을 평가하고 있습니다."라고 말했습니다. "우리의 선호는 항상 대화와 협상이지만, 우리는 부당하고 부당한 무역 조치에 굴복할 수 없습니다."
새로운 무역 전쟁의 잠재적인 경제적 결과는 양측 모두에게 중요합니다. 930억 유로의 보복 관세는 농산물에서 제조 품목에 이르기까지 광범위한 미국 제품을 대상으로 하여 미국 기업과 소비자에게 잠재적인 영향을 미칠 것입니다. 반대로 유럽 상품에 대한 미국의 관세는 유럽 수출업체의 가격을 인상시키고 해당 국가의 경제 성장을 저해할 수 있습니다.
상황은 유동적이며 불확실성으로 가득 차 있습니다. EU는 자국의 이익을 수호하기로 결심했지만, 전면적인 무역 전쟁이 초래할 수 있는 잠재적인 피해에 대한 인식도 있습니다. 앞으로 몇 주 동안 양측이 긴장을 완화하고 비용이 많이 드는 무역 분쟁을 피할 수 있는 방법을 찾을 수 있을지 여부를 결정하는 데 매우 중요할 것입니다. 세계는 유럽이 대서양 건너편에서 오는 최신 도전에 어떻게 대응할지 숨죽여 지켜보고 있습니다.
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