유엔 지도자들은 토요일 총회 80주년을 맞아 세계 정세에 대해 통탄했다. 기념식은 유엔 총회 첫 회의가 열렸던 런던의 감리교 중앙회관에서 거행되었다. 안토니우 구테흐스 사무총장은 참석자들에게 연설하며, 유엔의 창립 원칙과 오늘날 세계가 직면한 과제들을 되짚었다.

제2차 세계 대전 직후 처음 소집된 유엔 총회는 국제 협력을 증진하기 위해 51개국 대표들을 한자리에 모았다. 초기에는 유엔 총회가 세계 지도자들이 지구적 문제를 해결하고 미래의 분쟁을 예방하는 주요 플랫폼 역할을 할 것이라는 희망이 있었다.

제임스 F. 번스 미국 국무장관은 첫 총회 연설에서 "우리는 함께 싸워 전쟁에서 승리했습니다. 이제 우리는 함께 노력하여 평화를 지켜야 합니다."라고 말했다. 엘리너 루스벨트 또한 연설에서 양성평등의 중요성을 강조했다.

그러나 현재 지도자들은 계속되는 분쟁, 인도주의적 위기, 심화되는 세계적 불평등 속에서 유엔의 원래 목표를 달성하기가 점점 더 어려워지고 있다는 우려를 표명했다. 이번 기념식은 유엔의 성공과 실패를 되돌아보고 다자주의에 대한 새로운 헌신을 촉구하는 계기가 되었다.